这种树也叫无患子，俗称鬼见愁。属于落叶乔木，成年树可达20米以上的高度。在豫西南的疏林里，在半山腰树荫下的石缝里，在当地的小山村旁，都有它们的踪迹。近年来有报道称它们在河南辉县山区生长多年。至于为什么叫“鬼见愁”，是很久以前起的名字。明代李时珍《本草纲目·木耳无患子》称，俗名“鬼见愁”。
这种树也是一种药材。它的果实和普通的龙眼一样大，可以入药。看起来有点像佛珠。所以在不同地区也叫假桂圆、菩提等俗名。据说有些人曾经用这种树的坚果制作佛珠。佛珠可以驱邪，所以有鬼见愁的说法。
这种树的材质是软木，边材黄白色，心材黄棕色，寓意非常好，所以有招财的意思。在过去，它被用来制造家用和其他物品。树皮呈灰褐色或暗褐色。以前人们用它们来含皂素。就像皂荚里的皂角苷一样，可以用来洗衣服，又香又驱虫。它们是很好的天然肥皂。因此又被称为洗手果、油树等。果，虽然不可食用，可用作中草药。在中医眼里，鬼的皮、茎叶、果实都是很好的药材。如果把它们加工成中药材来济世救人，岂不是名副其实——鬼见愁？
这种树自然繁殖，靠种子落地，满足适宜条件，发芽生长。它们对土壤要求不严格，耐瘠薄耐涝；根系发达，穿透力强，抗风性强，西光部分耐阴。鬼愁属于长寿树种。在野外生长七八年就能结果，树龄可达数百年。
如果我们想种一个鬼，我们可以在秋天买一些它的旧果实，把皮拿走，保留种子。开春后，在疏松的有机土壤中育苗，保持土壤水分。出苗后有五六片真叶，在排水通畅、土壤深厚肥沃的地方用苗土种植养护就好了。或者直接在开春的时候，挖坑，在排水良好的地里播下鬼的种子。后期水肥管理得当，鬼的幼苗会茁壮成长，成为参天大树。
