这本书主要讲述了统治银河系12000年的银河帝国衰落的故事。因为心理史学的一代宗师，哈里·谢顿在遇到未来星系的时候，将会经历一段三万年的黑暗时期，这段时期充满了愚昧、野蛮和战争。他设法将帝国最优秀的科学家聚集到银河系边缘的一个荒凉星球，并建立了基地，使这个基地成为未来世界的希望灯塔。这本书由五个短篇故事组成。
扩展信息:
“未来历史学家”、美国伟大的历史学家阿西莫夫在《基地》系列中用史诗般的笔触和宏大的篇章向读者讲述了银河帝国、第一基地(通常称为“基地”)、第二基地和骡的沉浮，翻开了“未来历史”
