中国古代有两种典籍——书和诗。
“书”后来被称为“史书”。《诗》就是迄今为止一直被称为《诗经》的东西。
两部最古老经典的名称变化都是在西汉时期。汉武帝采纳董仲舒的建议，“罢黜百家，独尊儒术”。独尊儒术”，以五经博士。“五经”即诗、书、礼、易、春秋。
从此，“书”被称为“尚书”；诗经就是诗经。
至于《诗》，一般说是中国最早的诗集。
这个说法不能说是错的。它确实收录了约600年前的305首诗，但似乎并没有揭示诗被收藏的深层原因。
《诗》的编辑工作应该始于西周初年，由周王室史家、乐官亲自编修，至西周中期。
聂桥、李炳海主编的《中国文学史》说“该诗所涉及的时间如此之长，地域如此之广，作者如此之复杂，显然是经过有目的的搜集整理出来的”。
那么，为什么从建国开始的西周周王，会命史官编这首诗呢？
纣王喜欢文学？这个答案可能不准确。
为诗配乐而唱，满足各种场合的表演需求？这无疑太简单了。
其实古人早就讨论过编诗的目的。
汉代经学大师郑玄、司马迁、唐孔、宋朱，都曾在这方面发表过自己的见解。总结起来，古人的观点可以概括为两点——诗是为了抒发自己的感情和愤怒；“诗”的工作是为了王权而改造世界。
所以孟子说，“君迹亡而诗亡，诗亡而后作于春秋”。
孟子的说法不是没有根据的。
1995年，上海博物馆收藏了1200多件战国楚竹书。学者们从29篇简牍中整理出一篇1006字的《诗论》，这是孔子及其弟子专门研究《诗》的论述。
这里记载了孔子的一段话，说:“诗，文王已命。”
“文王受命”，这是西周初年周王室“诗”的宗旨。
所谓“文王受命”，就是接天命，统治天下。后来纣王继承了这个天命。周王室命史官编《诗》，即通过三百首诗来讲述周朝皇权的正当性和合法性，让礼的王公和百姓背诵，潜移默化地培养尊师重道、服从周王的美德。
博简《诗论》的引入，使当代学者对《诗》的研究向前迈进了不止一大步。《诗论》中记载的孔子“诗同，文王所令”的思想，解决了长期研究《诗》中的难题。
很多人说“诗”分“风、雅、赞”。其实优雅可以分为雅与不雅。
这四个部分中的第一个一直被称为“四个开始”。为什么选择这四首诗作为“开头”？以往清代学者魏源基本以“易演论”为马首。
然而，在《论诗》的采访之后，学者们纷纷发表了新的看法。如2004年，李锐发表《四始新证》说，“关雎、鹿鸣、王文、苗青这四首诗，主要论述夫妻、父子、君臣、天人四种关系”。这一观点得到了广泛认同。
由此可以找到孔子礼学思想的渊源。
也有人说这首诗是孔子编辑的。这种说法在司马迁的《史记》中也可以找到。
但从《诗论》论诗六十三首，皆见于传世之诗。但在《诗论》中，从未有过本版未见的诗歌讨论，也没有删诗的记载。
自汉代以来，陆续有人质疑孔子删诗，一直持续到清代。
《左传》、《国语》、《战国策》等古籍中多次引用《诗经》，并未超出现在的版本。此外，在荀子、庄子、墨子等书中，诗也被称为“诗三百”。
而且在上述古籍的记载中，很多比孔子更早的诸侯，似乎对《诗经》了如指掌。
综上所述，现在大部分学者认为，西周中期，周王室就已经把编好的诗抄写下来，分发给各国诸侯，这样在春秋以前，包括春秋时期，诸侯就可以熟悉诗歌，熟练背诵。
也就是说，孔子没有删诗，也没有编诗——第一，春秋以前的诸侯不可能看到春秋末期孔子编的诗；第二，即使孔子编了诗，他在当时的影响力也不可能大到各国王公都能背诵。
汉代把“诗”之学解释为“德”；在宋代，它被视为“道德”，对历史的解释掺杂其中；近代以来，主要从历史、哲学、道德、文学、民俗学等角度进行研究。
