铁路系统的警察和机场、海关、森林、交通、水务等警察一样，属于专业警察编制，是中国庞大的公安队伍中的一员。
铁路警察，由警察、网安、交警(此交警主要负责铁路沿线的交通治安，不是其他交警)、治安、刑侦、技侦、特警、刑事技术等部门组成，是国家公安机关的重要组成部分。
由于上述铁路有多种类型的警察，对于普通大众来说。通常和他们接触的人是警察，线路警察，车站警察。
在业务上，警察由公安部统一管理，可分为铁路公安局、铁路公安处(分局)、车站派出所(车站公安处)。此外，警衔评定由公安部或各省、市、自治区公安厅审核。
目前铁路警察的身份，也就是国家公务员的编制，都是通过国家公务员考试招录的，也就是国考中的公安岗位。成绩合格，体检通过，面试通过，身高体重相貌都有要求；当然政审很重要，有前科的肯定会被拒之门外。
对于具有公务员身份的铁路警察来说，其工作职责一般来说就是维护铁路公共秩序、打击刑事犯罪、保障铁路内部安全、消防监督管理等。
当然，广大读者接触最多的还是铁路上的警察，这也是铁路警察中印象最深的一类警察。警察是铁路人民警察中最重要的警种之一，是铁路警察机关派出的武装公安行政和刑事执法人员，负责全列车的治安秩序。
坐过火车的读者都知道，除了警棍，手铐，对讲机等。一些警察腰里挎着武器，他们也没有带枪套的手枪。他们经常坐每节车厢来巡逻。他是旅客列车的治安卫士，肩负着旅客生命财产安全的神圣职责。
