俗称“五谷”，指的是五种五谷。在古代，“五谷”有许多不同的说法，其中最重要的有两种:一种是米、粟、黍、麦、米；另一种是指麻、粟、黍、麦、稻。两者的区别在于前者有米无麻，后者有麻无米。
古代经济文化中心在黄河流域，水稻主产区在南方，北方水稻种植有限，所以最初“五谷”中没有水稻。
将野生杂草培育成杂粮，是人类历史上的一大壮举，可谓人类文明的起源。
