阿拉伯数字最初是古印度人发明的，历史上没有记载阿拉伯数字是谁发明的。阿拉伯数字被阿拉伯人引入欧洲，然后被欧洲人现代化。人们以为这是阿拉伯人的发明，所以称之为“阿拉伯数字”。阿拉伯数字由10个计数符号组成:0、1、2、3、4、5、6、7、8和9。
阿拉伯数字由10个计数符号组成:0、1、2、3、4、5、6、7、8和9。取位值法，高位在左，低位在右，从左向右写。借助一些简单的数学符号，这个系统可以清晰地表示所有有理数。为了表示最大或最小的数字，人们在阿拉伯数字的基础上创造了科学记数法。
公元500年左右，随着经济和婆罗门文化的兴起和发展，印度次大陆西北部旁遮普的数学已经处于领先地位。
天文学家Ayabihite在简化数字方面取得了新的突破:他用网格写下了数字。如果第一个网格中有一个符号，例如代表1的点，第二个网格中的相同点代表10，而第三个网格中的点代表100。
这样，不仅数字符号本身，而且它们的位置和顺序也具有重要意义。后来，印度学者引入了零这个符号。可以说，这些符号和表示法是今天阿拉伯数字的老祖先。
