钱塘江观潮的最佳时间是农历八月初十五。 最佳观潮地点为萧山美人坝、萧山九号坝、七宝、下沙七格、九溪、海宁大峡等。
钱塘江潮水在每年的农历八月十五是最大的，潮头可达数米。 此时，月球、地球和太阳三个天体几乎在同一条直线上，而月球和太阳的引力几乎都在同一个方向作用。 两者合力最大时，海水涨最高，跌最低，即大潮。
“钱江秋涛”蜚声海内外，早在唐宋时期就已流行。 观潮日，尤其是八月初八前后的日子，路上车流如流水，人潮如潮。 望着出海的钱塘江钟口，潮水汹涌，万马奔腾。 在南浦附近遇到河床沙脊时，海浪高达三至五米，潮差高达九至十米。 “天上浊浪倒空，江河翻覆，海山可毁。” 不同地点可以欣赏不同的潮景：从塔看“一线潮”，在八堡看“汇潮”，在老盐仓看“返潮”。
观潮时，选择安全区域和地点，注意警示标志，服从管理人员管理。 请勿越过防护围栏在河滩、T字坝等区域玩耍，请勿在河中游泳。 面对危险，沉着冷静，迅速有序撤退到安全区，并立即向周围工作人员或他人求救。
下午的2点到3点，是最佳时间，基本是两点开始涨潮。
钱塘江，古称浙，全名“浙江”，又名“折江”、“之江”、“罗刹江”，一般浙江富阳段称为富春江，浙江下游杭州段称为钱塘江。钱塘江最早见名于《山海经》，因流经古钱塘县（今杭州）而得名，是吴越文化的主要发源地之一。
钱塘江是浙江省最大河流，是宋代两浙路的命名来源，也是明初浙江省成立时的省名来源。以北源新安江起算，河长588.73千米；以南源衢江上游马金溪起算，河长522.22千米。自源头起，流经今安徽省南部和浙江省，流域面积55058平方公里，经杭州湾注入东海。
河流源头
最早提出钱塘江源头的是《汉书·地理志》，该书简略地提出浙江“水出丹阳黟县南蛮中”。《后汉书·地理志》又提出“浙江出歙县”。北魏地理学家郦道元肯定了汉书中的说法。此后人们一直把新安江上游作为钱塘江的源头。
20世纪30年代，地理工作者实地考察后，认为钱塘江发源于浙江、安徽、江西三省交界的开化县马金溪。
