天下第一县一般指息县，在河南省东南部、信阳市东北部，地跨淮河南北，南接大别山，北缘黄淮海平原，东濒闾河与淮滨县相望。
息县地处黄淮平原的南部边缘，因受地质及外力作用的长期影响和侵蚀，地表形态大体可分为丘陵、洼地、平原三个类型，其中以地势低平的平原地形为主，平均海拔47米。淮河以北地势由西北向东南略倾斜，淮河以南地势由东北向西南逐渐降低。
中国有着5000多年的文化历史，在这几千年的发展当中，要说最具有传承力的，姓氏必然是其中之一，姓名是每个人的一张名片，是人们必不可少的交流工具，也是一种文明核心的延续。
不管是人的名字，还是城市的名字，一个名字就贯穿了一生，人是“行不更名坐不改姓”，但是城市在几千年的发展当中，难免会面临改名，而且大多数的古都也都被改了名，哪怕是有着3100多年场建都史的长安也被改成了西安。
而我们要说的这个“中华第一县”叫：息县，它位于河南省东南部，隶属信阳市，有“不息之壤”之称，“县”是一种行政划分，“县”制是秦始皇一统天下开始推行的，但在先秦之前，早已经有了“县”的记载。
最早建立“县”制者，是楚国，公元前6世纪中期，楚国攻占陈国，陈国君王是周天子后裔，周天子的王畿，叫“县”，于是将陈国设立为“县”，《说文》中说道：天子畿内，县也，这就是最早的县。
而秦国推行郡县制，息县继续沿用，西汉有新息县一称，但没有改名，东汉、魏、晋、南北朝以及唐、宋、元、明、清甚至现代都没有改名，它为何能一直沿用呢，其实跟一位“绝世美女”有关。
息夫人，是春秋四大美女之一，陈国君主陈庄公之女，出生在陈国宛丘，自古以来红颜多薄命，息夫人的命运也是充满了曲折，息夫人也叫“桃花夫人”，因为嫁给息侯国君主为妻，尊称为息夫人。
息夫人本来跟息侯琴瑟和鸣，但是有一天，息夫人探亲，顺便看一看嫁到蔡国的姐妹，但没想到蔡哀侯见其美貌，就调戏了她一般，当时诸侯国之间战乱不断，关系极为紧张，一点点小事都可以大动干戈。
息侯听说自己的夫人被调戏，十分恼怒，就派人跟楚文王说：请你派兵假装攻打我国，我向蔡国求援，蔡哀侯一定会派军队前来，你就趁机攻打蔡国，便能建立战功。一般来讲，谁也不会听信这种要求。
但是春秋时期，都讲究君子协定，当时可以说“君子一言驷马难追”，更何况是君王开口，楚文王自然听从了息侯的意见，前684年，楚军在莘地击败了蔡军，俘虏了蔡哀侯，蔡哀侯听说这是息侯搞鬼，同样心生怨恨。
他就在楚文王面前称赞息夫人的美貌，楚文王一听十分心动，就借着巡游的名义到了息国，没想到息夫人确实惊艳，就随便找了一个借口灭掉了息国，在楚军攻城之时，息夫人以自缢要挟楚文王退兵，为了让息国百姓免遭涂炭，他下嫁给了楚文王，而息侯就在城门守门。
嫁入楚国之后，息夫人为楚文王生了两个儿子，长子子楚堵敖、次子楚成王，但自从楚文王死后，兄弟两就为争夺王权厮杀，楚成王将长兄杀死之后继位，但他过于年幼，一国职权都掌握在楚文王的弟弟令尹子元手中。
子元又贪图息夫人的美貌，就住在她的宫室旁边，想要诱惑她，甚至公然轻薄息夫人，若敖氏一族对子元难以容忍，就借此机会杀掉了子元，息夫人从此隐居深宫，关于息夫人的结局有很多版本，还有一个是息夫人跟息侯一同撞死在宫墙上。
不管怎样，息夫人在他们的战争当中，都是牺牲者，为了纪念息夫人，息县还立了息夫人像，千百年来也都未曾改名。
中国人口第一大县是哪里？这个问题很复杂。区市县都算，是上海浦东新区。不算区，只算市县，是广东普宁市。只算县，是安徽临泉县。按照现在的实际情况，中国分为三级行政区域：
一级行政区为省级区域（自治区、直辖市、特别行政区）；
二级行政区为地级区域（地级市、地区、自治州）；
三级行政区为县级区域（区、县、自治县、县级市）。
其中直辖市只有两级，即直辖市——区或县，没有中间的地级行政区（行政区划与行政级别不同，直辖市的区/县领导行政级别和其他省的地级领导一样，但行政区划仍是县级的）。
所以，从法律意义上来说，县、自治县、区、县级市都属于广义上的县。
搞清楚行政区划，人口划分也很复杂。人口有两种基准：一种基准是按照户口统计的户籍人口；一种基准是按照实际生存地统计的常住人口。现在中国人口流动非常严重，所以，户籍人口和常住人口差别非常大。通常来说，发达地区的常住人口高于户籍人口；欠发达地区的常住人口低于户籍人口。
由于各地每年都有统计年鉴，而且2010年刚刚第六次人口普查过，所以下述数字中，户籍人口以2011年的统计年鉴（统计数字为2010年年末人口）为准，常住人口以第六次人口普查数据为准（统计数字为2010年11月1日零时人口）。
从最广义的县来算，中国第一大县毫无疑问是上海的浦东新区。户籍人口275.8万。常住人口504万。常住人口比西藏全区人口还要多60%，在世界各国可以排到113位，比新加坡全国人口还要多。
如果不算区只算县和县级市的话，那么中国第一大县是广东省揭阳市下属之普宁市。户籍人口231万，常住人口205万。无论是户籍人口还是常住人口，均排全国第一位。常住人口在世界各国可以排到145位，和马其顿全国人口差不多。
（其他几个呼声比较高的：
河南省南阳市下属之邓州市：户籍人口170万，常住人口146万；
福建省泉州市下属之晋江市：户籍人口105万，常住人口198万；
安徽省阜阳市下属之临泉县，户籍人口220万，常住人口154万；
江苏省宿迁市下属之沭阳县，户籍人口180万，常住人口153万）
如果不算不算县级市而只算纯粹的县的话，那么中国第一大县是安徽省阜阳市下属之临泉县。户籍人口220万，常住人口154万。均位居全国第一位。常住人口在世界各国可以排到149位。和冈比亚全国人口差不多。
（其他呼声较高的沭阳、曹县、固始县、监利县、博白县、仁寿县、开县，在无敌的安徽人民面前，通通不值一提）
