古代历来说的南阳就是现在的河南省南阳市。南阳是国家历史文化名城，有2000多年的建城历史，为楚汉文化的发源地。秦设南阳郡治宛城，西汉时为全国六大都会之一，东汉时期为光武帝刘秀的发迹之地，故有南都、帝乡之称。
曾孕育出科圣张衡、医圣张仲景、商圣范蠡、智圣诸葛亮、谋圣姜子牙等历史名人。三国时期，南阳是诸葛亮躬耕隐居之地、刘备"三顾茅庐"发源地。当今的南阳是世界最大调水工程南水北调中线陶岔渠首枢纽工程所在地和重要的核心水源区。
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南阳是具有3000多年建城史的历史文化名城，文化历史悠久、文化名人辈出、文化资源非常丰富。是中国楚文化、汉文化的发源地，是中国楚汉文化最丰富的地区，也是中国楚汉文化建筑、历史文化遗迹和文物最集中的地区。姜子牙吕氏封国之地（吕国）。公元前821年，西周军事家、政治家申伯于南阳建立申国。
西汉时期，南阳为全国六大都会之一。东汉和三国时期，南阳是陪都，是中国政治、军事、商业和文化的中心，“驱车策驽马，游戏宛与洛”就是对南阳繁华的真实写照。东汉时，南阳城的面积比京都洛阳还要大，人口也比洛阳城的多，商业繁华程度也超过洛阳，皇亲国戚大多是南阳人。
参考资料来源：百度百科——南阳
古代南阳是现在河南南阳市。南阳中国古代称为宛，（今河南南阳市）。南阳市地处南阳盆地，三面环山，宛字反映出了南阳的盆地地貌，在春秋战国时期，已有宛城之称。南阳，河南省辖地级市，是国务院批复确定的中部地区重要的交通枢纽，豫鄂陕交界地区区域性中心城市。
南阳是国家历史文化名城，有2000多年的建城历史，位于河南省西南部、豫鄂陕三省交界地带，因地处伏牛山以南，汉水以北而得名。南阳淅川是世界最大调水工程南水北调中线陶岔渠首枢纽工程所在地和重要的核心水源区之一。
战国时期的南阳，就是现在河南境内的南阳市，河南省管辖位于河南西南部，于豫鄂陕三界交界地带，南阳古代宛。在古代史书中记载南阳的地理位置位于秦岭桐柏山和大洪山等高山脉连成一片的一个盆地之中，东边可达江淮，可以用谷粮，南边可以通荆州，巴蜀，北边可以通三都，从这个地形上就能判断出来南阳就是现在的河南境内的南阳市，而且名字也一样。
在春秋战国时期，各个诸侯为了早日能够入主中原，经常会发生一些战争，然后占领一些城池和重要的道路关口，其中不少史书中都提到了南阳这个地方，而且大家也知道南阳是诸葛亮隐居和三顾茅庐的地方。南阳在古代也是兵家必争之地，当年也是从秦朝跨入楚国的重要道路，也是入主中原的唯一道路，而且当年的楚国本来是一个吉吉无名的小国，但是他占领南阳之后，获得了重要的道路关卡，所以它成为了春秋五霸之一，不管怎么样，从这些历史信息来看，南阳是当时非常重要的军事地点。
那么南阳为什么这么重要？最主要的优势在于南阳当地的地理优势，因为他处在一个盆地之中，防守非常的容易，而且他周围有很多水路可以直达中原，另外也有一条平坦的大道可以直通中原，而且是唯一的一条，另外这个地方是河流的冲积平原，土地十分的肥沃，所以这个地方的后备资源非常的发达，另外由于是必经之路，所以商业也非常的发达，当地也是非常的富饶，民众也非常的多。
从以上的地理位置和历史情况来看，就是如今的河南境内的南阳市，而且不仅是春秋战国时期的必争之地，在往后的很多朝代中都是必争之地。
