一战后，德国民族主义分子，指责战后秩序《凡尔赛条约》、以及不满英国、法国之时，1个叫但泽的地名往往会被反复的提及，作为德国受到其他国家欺压的明证之一。
在当时的德国民族主义眼中，英国、法国为了遏制德国再次变的强大，以给予波兰人出海口为借口，搞出了一个以但泽为主体之一的波兰走廊，将德国版图东普鲁士，完全跟柏林为中心的德国本土隔绝开来。
然而从历史的角度来说，但泽本身就不是属于德国，而一战后这样对该地的争议，在历史上也不是第一次了，它是德国德意志民族和波兰斯拉夫民族对峙的符号，那边强盛，那边就能将其据为所有。
但泽位于今天的波兰北部，因为地形是大面积开阔的平原有着天然的港湾，加之作为维斯瓦河入海口，可以很好的跟欧洲大陆内部建立沟通，于是但泽从古至今都是一个商业发达的港口城市。
目前主流的考古学观点，认定但泽约是在980年前后，由波兰国王梅什科一世创立，作为斯拉夫人聚散地，政治上归属于波美拉尼亚公爵管辖，在1308年前后，当地居民一度达到了10000人以上，成为欧洲远近闻名的城市，而此时它的名字还是波兰名字格但斯克。
直到1308年条顿骑士团的到来，条顿骑士团在教皇“承认骑士团对他们征服的土地的所有权，同时要求他们将当地原住民基督教化。”的担保下，自13世纪20年代初，就开始征服波兰沿海地方的普鲁士原住部落。
1308年11月13日条顿骑士团没能经受波兰城市繁华的“诱惑”，袭击了非普鲁士原住部落，波兰版图内的格但斯克。并在那里制造了大屠杀，将那些不顺从骑士团的人统统杀害，而这直接结果，造成格但斯克的波兰人急剧减少。
而波兰人并没有打算就这样轻易放弃，波兰为了夺回格但斯克代表的波美拉尼亚，征战了数十年。直到1343年，实在是疲倦了，波兰和骑士团达成了一个双赢和约，即波兰不再要回土地，但是骑士团必须承认自己的土地，是来自波兰国王的“恩赐”，表面上间接向波兰“臣服”，让波兰有个面子下台。
随着骑士团在当地扎根，骑士团代表的日耳曼民族，得以大量的涌入，填补了因为骑士团杀戮而减少的当地局面，渐渐的格但斯克变成了日耳曼人口中的“但泽”。
1466年波兰曾借着骑士团衰落，将“但泽”重新收复，但是当18世纪末，骑士团的后继者普鲁士，逐步崛起成欧洲强国。1793年“但泽”来到了普鲁士手中，这种状态一直延续到了德意志帝国。
直到一战结束后，“但泽”才回到波兰手中，不过这时都不是完全回到波兰，“但泽”根据一战战后的国际协定，是属于半独立的自由市，波兰对其没有绝对主权，但有一定的管辖权。
而此时但泽的人口，对于波兰在当地行使权力，一点都不友好，不完全统计，1923年超过95%的人口为德意志人，而波兰人的比重只有3%。当地的德国人，反波兰的情绪强，诉求回到德国。
正是因为这个情绪，德国国内的民族主义分子，将收复“但泽”作为了自己的宣传口号，把“但泽”塑造成为德国复兴的符号之一。1939年3月15日德国政府，公开要求波兰归还“但泽”，遭到波兰拒绝。德国为此开始磨刀霍霍向“但泽”，试图以此逼迫波兰放手。
出乎当时德国意料的是，波兰的盟友，当时国际秩序的掌舵人英国、法国在7月30日，公开警告德国如果真的这么做的话，将导致一场战争。但是此时的德国，并未被吓到收手。
选择在1939年9月1日发动对波兰的全面进攻，波兰不但失去了“但泽”，还陷入“亡国”状态，第二次世界大战也是以此为开端，所以很多历史爱好者直言“德国为了但泽不惜与全世界开战”。
二战结束后，波兰基本收复包括“但泽”在内的战前国土。而这一次，波兰为了不重蹈覆辙，在苏联人的帮助下，驱逐了当地绝大多数日耳曼人，然后移民入波兰人，将但泽变成了波兰人的城市，时间是在1946年前后。
从条顿骑士团在1308年占领“但泽”，到波兰人民共和国于1946年将其纳入版图，波兰、德国为了“但泽”争斗了638年。
