中国史书记载的第一个朝代是夏朝。根据史书记载，夏朝是禹的儿子启废除了传统的部落“禅让”制，杀死益而称王，建立的中国历史上第一个国家。夏禹传子代替了以前的禅让制度，由禅让制变成王位的世袭制。
夏朝共传13代，16王。夏朝其中心区域在今天的河南西部和山西南部一带。据说启死后，太康即位，出现了一时的政权更迭，即所谓“失国”。再经少康中兴，重建夏朝。到孔甲统治时，夏朝走向衰落。此后，三传至桀，夏朝灭亡。约400年，后为商朝所灭。
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夏朝（约前2070-前1600）是中国史书中记载的第一个世袭制朝代。夏时期的文物中有一定数量的青铜和玉制的礼器，年代约在新石器时代晚期、青铜时代初期。
夏朝，历史上惯称为“夏”。这一称谓的来源有十种说法，其中较为可信的观点是“夏”为夏族图腾的象形字。
司马迁记载“夏”是姒姓夏后氏、有扈氏、有男氏、斟鄩氏、彤城氏、褒氏、费氏、杞氏、缯氏、辛氏、冥氏、斟灌氏十二个氏族组成的部落的名号，以“夏后”为首，因此建立夏朝后就以部落名为国号。夏朝是在原始社会制度的废墟上建立起来的。
参考资料：百度百科-夏朝
一、中国第一个朝代是——夏朝（约公元前2070至
约公元前
1600）
公元前二十一世纪至公元前十六世纪，是中国第一个王朝--夏王朝时期。标志着中国若干万年的原始社会基本结束，数千年的阶级社会从此开始，他的诞生成为中华文明史上的一个重要里程碑。夏朝总共传了十四代，十七个王，延续近五百年。（夏朝的世系年代无定说，此为一家之说）
夏禹治水有功，被禅位为天子，成为夏王朝的建立者。禹即帝位后，都于阳翟（音「敌」，今河南禹县），又曾都安邑（今山西安逸）或平阳。他一再会合诸侯，并将中国分为九州（历来说法不一，有禹贡九州、尔雅九州、周礼九州等分别。一般乃指周礼九州，为扬、荆、豫、青、兖、雍、幽、冀、并），定贡赋的制度。
二、夏朝的建立
相传尧、舜、禹时，部落联盟间采用“禅让”的方式“选贤与能”，推举天下的共主。尧老时，把“王”位禅让给了贤能的舜，舜老的时候，把“王”位禅让给了禹，但禹老时却把“王”位传给了自己的儿子启。从此，禅让制被世袭制所取代。禹是来自中原夏族部落联盟的首领，他在成为天下的“共主”之后，组建军队，南征三苗，修建城池，制定刑法，建立了我国历史上第一个奴隶制国家－－夏朝。
三、夏朝的巩固
夏朝建立不久，太康失国，为羿所夺。羿信寒浞，为其所杀。四十余年，政局动荡。相子少康几经艰辛，在有虞等部帮助下，攻杀寒浞，使夏王朝重新复苏。此后，经几代努力，夏王朝日渐强大，以中原为中心，疆域东到大海，西到西河，北及燕山，南至长淮。
四、夏朝的灭亡
孔甲乱政，夏王朝江河日下。至桀时，统治阶级腐朽不堪，造倾宫、瑶台，宠妹嬉，不理政事，不听忠言，赋敛无度，民怨四起。商汤兴兵讨伐，桀逃往南巢而死。夏自禹至桀，历十四世十七王，存在了将近五百多年时间。
