“三纲”的具体内容是：君为臣纲，君不正，臣投他国。国为民纲，国不正，民起攻之。父为子纲，父不慈，子奔他乡。子为父望，子不正，大义灭亲。夫为妻纲，夫不正，妻可改嫁。妻为夫助，妻不贤，夫则休之。
三纲三纲为：君为臣纲，君不正，臣投他国。国为民纲，国不正，民起攻之。父为子纲，父不慈，子奔他乡。子为父望，子不正，大义灭亲。夫为妻纲，夫不正，妻可改嫁。妻为夫助，妻不贤，夫则休之。
可见，正确的理解应该是，君主应该成为臣下的表率，父亲应该成为儿子的表率，丈夫应该成为妻子的表率，身处某种位置，就要承担相应的责任，正人先正己，三纲非但不是奴役压迫，反而是对上位者的约束，三纲并非是为臣、子、妻定的，而是给君、父、夫定的！
三纲：君臣义，父子亲，夫妇顺。
《礼纬·含文嘉》云：三纲，谓君为臣纲、父为子纲、夫为妻纲矣。
五常
至于五常，爱之仁，正之义，君之礼，哲思智，情同信，春生化万物而成仁，秋刚正利收而为义，礼是形式，智为思想，信是保证。
（1）五常：仁、义、礼、智、信。
五常又称“五典”，即五种行为规则。语出《尚书·泰誓下》
“五常即五典，谓父义、母慈、兄友、弟恭、子孝。”
（2）五常：据说指“五伦”，古人所谓君臣、父子、兄弟、夫妇、朋友五种人伦关系。用忠、孝、悌、忍、善为“五伦”关系准则。
孟子认为：
君臣之间有礼义之道，故应忠；
父子之间有尊卑之序，故应孝，
兄弟手足之间乃骨肉至亲，故应悌；
夫妻之间挚爱而又内外有别，故应忍；
朋友之间有诚信之德，故应善；
这是处理人与人之间伦理关系的道理和行为准则。
六纪：为“诸父、兄弟、族人、诸舅、师长、朋友”，认为“三纲法天地人，六纪法六合”
“六纪”是从“三纲”而来，是“三纲”之纪，把封建社会的伦理关系说成合乎天意的、永恒的自然关系。被用于教化天下、维护社会伦理。
