‘戒体’指经由作礼乞戒等仪式所引发的内心持戒功能。也就是指受戒后所产生的防非止恶的力量；它是佛教所谓的一种拘束内心且持续存在的神密效力。
‘初戒体者，不起而已，起即性无作假色。经论互说诤论有无。一云都无无作，色心假合共成众生。善恶本由心起，不应别有。顽善顽恶，皆是指心。誓不为恶即名受戒。璎珞经云∶一切圣凡戒尽以心为体，心无尽故戒亦无尽。
或言教为戒体，或云真谛为戒体，或言愿为戒体，无别无作。（中略）若因中别有顽善共为佛因，佛地亦别有此善共为佛果。当知，心为因果更无别法。二云大小乘经论尽有无作，皆是实法。（中略）然此二释旧所诤论，言无于理极会在文难惬，言有于理难安在文极便。’
由此可知，陈隋以前已有关于戒体有无的诤论；而智顗则承认戒体的存在，并以其为假色。
道宣的《四分律行事钞》卷中之一说别解脱戒以义推要，唯有二种，作及无作二戒，若单立作，则作休谢往时不能防非。又不可常作，故须无作，长时防非。若单立无作，则起无所从，即不可孤发，要赖作生。二法相藉不得立一。
如萨婆多云，若有淳重心，则身口无教（即无作），初一念色有身口。教（即作）及无教。第二念中唯有无教而无其教。涅盘云，戒有二种，一者作戒，二者无作戒。是人唯具作戒不具无作，是故名为戒不具足。
即如上论，以无淳重之心，不作奉行之意而不发戒。此亦承认无作之实有，即谓若无无作则不能长时防止身口之非。
问题：什么样的情况，受戒后会不得戒体？如何才能不失掉戒体？三皈依也有戒体吗？ 戒体，它不是“是什么”？也不是“不是什么”？它就是清净，就是我们如来藏性。 “什么样情况受戒后会不得戒体？”如果你没有刚才我讲的严持五戒的基础，我想你不会得到戒体。虽然你去受戒，但只是挂名而已。为什么有很多人说：“我受戒时候怎么没感觉到我得戒体呢？”就是你在持戒的精神上、基础上不具足。 这个戒体也得互相感应，一个要有好的授戒师父，必须是严持戒律的师父；第二个，必须你能够接受，这个严持戒律的师父所传授给你的一切。你具备这个条件，你才能得戒体。 就像一个杯，你必须把杯打扫得干干净净，才能装进干净的水。你这杯里有脏水，你想再装干净水，它是不可能的。所以说两个条件必须具足，如果有一方面条件不具足就不会得到戒体。老想开方便，说，明天我去受戒吧！这个师父挺好，我会得戒体。我得了戒体，我不用怎么修就可以往生西方了，我就如何如何……你有这种想法它不会得到戒体。虽然你去受戒，一切仪式都做了，但是你那个心是一个欺骗的心，不是一个真心，所以得不到戒体。 所以这个很重要。有很多人已经修行了很长的路程，但是由于在三皈五戒上没有引起注意，而且走了弯路，甚至回头都晚了，浪费了很长时间，这就是很大的遗憾。所以说要想得戒体，必须从严持三皈五戒做起。 “如何才能不失掉戒体？”如果你得到戒体，它怎么会失去呢？因为得戒体，必须有长远心，不退心，而且是严格要求自己的人，才能得到戒体。得到戒体，他怎么还会失去呢？他就不会失去了。也不会得了戒体以后，再去犯错误，再犯戒。他只能是越走越坚强，越走越更上一步。得戒体的人，他就有了不退心。所以说要想不失掉戒体，就得严持戒律。不管受戒前，受戒后，都得严持戒律。受戒前严持，受戒以后更不含糊，这才行。要进一步去持戒，这样的话就不会失掉戒体。 “三皈依也有戒体吗？”一切戒体都从三皈依成就。不管哪个戒，它的戒体都必须从三皈依成就的。比如受五戒，当师父念到三皈依的时候，戒体就在这里成就。受沙弥十戒的时候，也在念到三皈依时成就。所以说三皈依对我们非常重要。 所以不要轻视三皈依，一切事物都离不开三皈依。比如说这一杯水，如果我早晨没有供佛，我就拿来喝、做饭，甚至洗手、洗脸、刷牙。严格来讲，你就没有进行三皈依。包括一杯水都要供佛，这就是三皈依。为什么要供佛？就是要进行三皈依。比如说，我们都说信佛了，我们要供佛，供佛的目的是什么？就是三皈依。 我们有时候给佛供点蔬菜，供点水果，为什么？就是进行三皈依。因为我们成为众生，我们有正报和依报。正报就是我们的身体，依报就是万事万物，这都是我们的依报。这些依报都是由于我们的妄想，不断制造出来的。只有通过三皈依，它才能够回到真实的如来藏性中，所以说三皈依对我们来讲非常重要。我们时时刻刻不可以离开三皈依，如果一个人能够认真地按三皈依去做，他就会达到了水火不侵的地步，水不能害你，火不能烧你，一切灾难对你来讲，它都不能害你。 为什么我们会有很多的伤害？就是我们三皈依没做好。有的人吃饭噎着了，或是吃出了一种什么病来，或是大水淹着了，或是如何如何，那都是因为没有进行三皈依的结果。世上的万物都是空相，地水火风，都是空相，为什么受到地水火风的侵害？就是我们没有进行三皈依。你轻视了它，它就伤害你，如果你去尊重它，它就不会伤害你。 当然我们要区别于外道那种拜火、拜水，不是这个。因为一切的地水火风，就是我们的本体，都是从如来藏性中所产生的一种幻觉，它没离开如来藏性，所以必须进行三皈依。如果不进行三皈依的话，就不会是一个真正的佛教徒，所以三皈对我们是多么的重要！也就是我们生命的根本。 那我们怎么样叫三皈呢？那就是皈依佛、皈依法、皈依僧，离开了佛法僧就不能称为三皈依。如果说佛法僧，我只皈依佛、皈依法，不皈依僧行不行？那三皈依也不成立。说：“这些和尚啊，我没看好，我就看好了佛法，就看好了佛。我就皈依佛和法，我也不上寺院，也不去礼拜僧，我看他们就来气！”这种说法都是不正确的。 “僧”是代表了天下所有的僧人，包括凡夫僧、圣贤僧，不能因为几个人的不如法，我们对僧就失去了信心。佛法僧是一体的，不可分割的，它们的位置也不可以颠倒。现在有一种说法：“你们不可以到寺院去，到寺院反而不能成就，在家能成就。”你这样就破坏了佛法僧三宝。你首先就破坏僧，轻视僧，实际上就是轻视法，对佛所讲的法你不信。法你也不信，对佛你也是不信的。因为三宝的成立，是由释迦牟尼佛悟道以后，度了五比丘，才有真正的僧人出现，你这不是也在轻视佛吗？所以你把佛法僧全都破坏了，你怎么能成就呢？这种敌对的心理，本身就是错误的。所以对于佛法僧，不管外面做得如何，我们一定要对僧人有恭敬心，千万不要那样。 因为我们在家修行，家只是火宅。佛说法，讲了一定要远离火宅。佛设了各种的方便，讲了鹿、羊、牛三种车，来让我们远离这个火宅，三宝地就是远离火宅最好的清净地，你反而不去，要在火宅里去修。你所谓的修只是贪恋火宅的借口。 有几个能做到把火宅看成道场的？现在还找不出哪一个人来的，除了维摩诘居士能做到，恐怕还没有几个能做到。你能看到你的房子，说不是你们家的房子吗？你能看到你的板凳，说那不是你们家的板凳吗？你能看到你的妻子，你说那不是我们家的人，你能说那孩子我不认识,只要你有一念，说这房子是我的、这板凳是我的、这丈夫是我的、这妻子是我的、这孩子是我的。你想一下，这“我”字一下就起来了。你怎么修啊？还没等修呢，那“我”已经充满你整个的思惟里去了，做任何事情你都有“我”在那起着主导的作用。你怎么修？所以说你再不到寺院去清净一下，怎么能得到三皈依的戒体呢？ 当然了，我只是据理分析，倒不是说要你们都得出家。当然我希望你们都能出家，但你们也不可能都听我的。我只是说实话，主要是看你们怎么来克服这个问题。对佛在世时的维摩诘居士，问他：“你有妻子吗？”他说：“妻子是方便，儿女是众生。”人家这才能成就。 有的人把自己比作维摩诘：“我在家修如何成就。”你的想法挺好，想成为一个菩萨，但是你得具备他那种能力和认识。你首先得把你的房子看成不是你的，儿女看成众生，这才行。你没有这点认识的话，妄称维摩诘，我想还差得很远。所以说我们在家修行，一定要知道这个三皈依的重要。佛法僧是不可分割的。 那么不可分割也行，我把它们的次序颠倒可不可以？我把僧放在佛的前面？那不可以。那我把法放在佛的前面，行不行？也是不允许的。虽然包括佛也好，僧也好都是因法而成，但是没有佛，这个法也讲不出来。所以说佛必须放在第一位，法放在第二位，僧放在第三位，这个次序不可颠倒，颠倒就结罪。你看颠倒都结罪，何况你给少了一个呢？我今天关于三皈五戒的戒体问题就给讲到这里，这里要详细讲起来很长。
