沙漠是怎么形成的？

沙漠形成的两个主要原因，就是干旱和风，再加上人们滥伐森林树木，破坏草原，令土地表面失去了植物的覆盖，沙漠便因而形成。沙漠的形成，除了干旱气候条件与滥伐森林树木，破坏草原外，还要有丰富的沙漠物质来源，它们多分布在沉积物丰厚的内陆山间盆地和剥蚀高原面上的洼地和低平地上。沙源有来自古代或现代的各种沉积物中的细粒物质。如中国的塔克拉玛干沙漠和古尔班通古特沙漠的沙源于古河流冲积物；腾格里沙漠、毛乌素沙漠和小腾格里沙漠的大部分沙源于古代与现代的冲积物和湖积物；塔里木河中游和库尔勒西南滑干河下游的沙漠都来自现代河流冲积物；乌兰布和沙漠和贺兰山、狼山-巴音乌拉山前地区的沙丘来源于洪积-冲积物；鄂尔多斯中西部高地上的沙丘来源于基岩风化的残积物。撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠，在阿拉伯语中“撒哈拉”意即“大荒漠”。

据统计，地球上沙漠面积1535万平方公里，占陆地的10.3%，我国沙漠面积116万平方公里，占国土的12.1%。而且这个数字还在不断增大。

那么，面积如此之大的沙漠究竟是怎样形成的呢？

传统的观念认为，沙漠是地球上干旱气候的产物。北非的撒哈拉大沙漠、澳大利亚的维多利亚大沙漠、南亚的塔尔沙漠、阿拍伯半岛的鲁卡哈里沙漠都集中在赤道南北纬15°-35°间。这是因为地球自转使得这些地带长期笼罩在大气环流的下沉气流之中，气流下沉破坏了成雨的过程，形成了干旱的气候，造成了茫茫的大沙漠。

然而，这一理论并不能解释所有沙漠的成因，比如塔尔沙漠，它的上空湿润多水，而且当西南季风来临时，那里空气中的水气含量几乎可与热带雨林相比，但它的地上却是沙土遍野。美国的科研人员认为，尘埃是形成沙漠的主要原因。可大量的尘埃又缘于何处呢？有的学者指出，塔尔沙漠的尘埃最初是由人类造成的，后来沙漠又加剧了它的密度。于是有人提出，人类才是破坏生态环境、制造沙漠的真正凶手。

1957年，考古学家在撒哈沙漠找到了8000年前的岩画，后来又发现了阔叶林树种和化石，证明撒哈拉沙漠的大部分地区在远古时代曾是一片植物茂盛的肥沃土地。后来，由于人类破坏了原有生态，才形成了沙漠，干旱只是提供了形成沙漠的适宜条件。

有人认为，撒哈拉沙漠的形成最初是很缓慢的，直至公元前5000年，不知从什么地方飞来铺天盖地的黄沙，才使这里变成茫茫沙漠。

也有人认为，人类不适当地开发自然，固然会使草原森林退化成沙漠，但是沙漠本身成为一种生态类型，早在人类出现以前就存在了。

到底是谁制造了沙漠？是人类还是气候？还是人类和干旱气候共同制造了沙漠？还需要研究者们去继续探求。

沙漠形成的原因有很多种，主要有下面这几种；

第一是常年受副热带高压控制,降水稀少,例如南部非洲的卡拉哈迪沙漠.

第二是深居内陆,海洋上的水汽难以进入.例如塔克拉玛干沙漠.

第三是由于气压分布,导致暖湿气流无法影响到.这个仅有一个例子,就是印度和巴基斯坦南部边界上的塔尔沙漠、

第四是常年受干燥信风影响.又分为两个子原因,其一是信风来自内陆,缺少水汽（例如阿拉伯沙漠）.其二是信风来自海洋,但是越过高山后,从背风坡下来（例如澳大利亚的大沙沙漠）.

第五就是寒流的降温左右导致的沙漠.例如索马里沿岸的沙漠.

很多沙漠都是多个因素共同作用的结果。

除了干旱气候条件与滥伐森林树木，破坏草原外，还要有丰富的沙漠物质来源，风是制造沙漠的动力，沙是形成沙漠的物质基础， 而干旱则是出现沙漠的必要条件。风吹跑了地面的泥沙， 使大地裸露出岩石的外壳，或者仅仅剩下些砾石，成为荒凉的戈壁。 那些被吹跑的砂粒在风力减弱或遇到障碍时堆成许多沙丘，掩盖在地面上，形成了沙漠。