1、具有的特点不同。神话的特点是：①虚幻和虚构的．②以神为主．③产生的时间早．④人与自然的争斗。传说的特点是：①有历史的影子．②以人为主．③产生的时间晚．④带有阶级争斗性（人与人之间的）
2．产生的时间不同。 神话的产生比传说要早。神话是传说的故事原型，传说是神话的社会历史化。神话具有明显的非理性的神异色彩，而传说则内含着人间的行为原则。
概念不同：神话：①虚幻和虚构的．②以神为主．③产生的时间早．④人与自然的争斗
传说：①有历史的影子．②以人为主．③产生的时间晚．④带有阶级争斗性（人与人之间的）
总结起来有三点：
一． 神话的产生要比传说早；
二． 神话是传说的故事原型,传说是神话的社会历史化；
三． 神话具有明显的非理性的神异色彩,而传说则内含着人间的行为原则.
补充：
据《山海经.海内经》记载：由于洪水滔天,鲧盗窃了黄帝的息壤(一种会生长的神土)去平治洪水,黄帝就命令火神祝融,将鲧杀死在羽山,可是从鲧的肚子里诞生出禹来,黄帝害怕了,终于被迫答应禹用息壤去完成他父亲未完成的治水功业.这就是神话里治水的鲧和禹.
后来又有书籍记载,把具有神性的鲧“人化”了,说他有一个妻子叫女嬉,女嬉吞薏苡受了感动,剖开胸胁,生出禹来.禹治理洪水,一靠神通和法力,二靠诸神和百姓的帮助,经过千难万险,终于取得成功.这就是传说里治水的鲧和禹.
所以,神话和传说虽有区别,但无明显的界限.
神话：由人民集体口头创作，表现对超能力的崇拜、斗争及对理想追求及文化现象的理解与想象的故事，属民间文学的范畴，具有较高的哲学性、艺术性。神话并非现实生活的科学反映，而是由于远古时代知识水平的低下，人类开始思考与探索自然并结合自己的想象力所产生的。在学术上，神话是指叙述人类原始时期，也就是人类演化的初期所发生的单一事件或故事；而且承传者对这些事件、故事必须信以为真。中国神话总的概述分为：宇宙起源神话，人类起源神话，洪水再生神话，族群起源神话，文化发明神话战争神话六类。如，挪亚访舟，盘古开天地，女涡补天，共工怒触不周山等神话。传说的定义有很多，有的认为“民间传说是劳动人民创作的与一定历史人物，历史事件和地方古迹，自然风物，社会习俗有关的故事”。有的认为“传说是历史性较强的一种民间故事”。现在，较为主流的定义是：民众口头创作，以特定人物、特定事件、地方风物及习俗为中心的具有历史审美意味的散文叙事文体。传说总的概述分为：人物传说，史事传说，风物传说等三大类。如，孟姜女哭长城，愚公移山，顺治帝出家等都属于传说。
传说和神话都属于民间文学的范畴，都是文学发展的一种古老的体裁。 随着社会的发展，人类生产力的提高，人类认识能力的提高，有些神话逐渐演变为传说。
区别：神话的主人公是神，叙述的史前时期关于天地开辟，人类起源，文化创造等。传说的主人公通常是人，叙述的是历史时期的历史人物，历史事件及风物习俗来源等。
