漆器一般是指一些涂有透明或不透明漆的木质或陶瓷或金属物体。中国古代漆器的漆是从漆树上砍下的天然汁液。漆树产于中国，树液——生漆在树龄10年左右的时候就可以切割了。漆器的制作工艺相当复杂。首先，必须制作畜体。轮胎由木头制成，偶尔会使用陶瓷、铜或其他材料。也可以不用轮胎，直接用固化漆雕刻。在胎体完成后，漆艺家使用各种技术来装饰表面。
漆器的主要特点是可以打磨到堪比瓷器的程度。油漆在潮湿条件下干燥，固化后表面非常坚硬，具有耐酸、耐碱、耐磨的特点。我们的祖先制作的精美漆器和陶瓷、丝绸一样，是民族文化的瑰宝。
“犀牛皮”也写作“西皮”或“西皮”。这里所谓的“犀牛皮”并不是犀牛皮，而是指中国古代漆器制作中的一种装饰工艺。先将不同颜色的漆料堆在凹凸不平的器胎上，然后将漆料烘干、打磨，从而产生色彩鲜艳、异常光滑、自然生动的艺术效果。
至于“犀皮”工艺出现的年代，根据文献中关于犀皮漆器的记载，多出现在晚唐时期(公元618 ~ 907年)，所以人们认为这种漆器工艺不会早于唐代出现。如《犀皮镀金铜扣耳杯》所示，三国时期(公元220 ~ 280年)的发现，使犀皮漆器的出现提前了近600年。
这对犀皮镀金铜扣耳绘杯出土于中国东部安徽省马鞍山市三国时期墓葬(吴冉墓)，现藏安徽省文物考古研究所。杯子长约9.6厘米，宽5.6厘米，高2.4厘米。都是皮胎，椭圆形杯口，平底。耳口边嵌铜扣，铜扣镀金。犀牛皮漆的花纹由黑、红、黄三三种颜料组合而成，图案典雅，精致非凡。这对犀牛皮漆器的发现和中国漆器技术发展史的研究具有重要意义。
宋元时期(公元10 ~ 14世纪)“犀皮”的制漆工艺有了很大的进步，制作技术也越来越成熟。明清时期(公元1368-1911年)，犀皮技术的发展达到了完美的程度。在清朝(公元1644-1911年)，用这种技术制作的漆器从盒子到家具都有，并被作为贡品献给皇宫。
漆画是以天然漆为主要材料的绘画，腰果漆、合成漆也可以。漆器自唐宋以来就有了，把金涂成黑色是很常见的。明代后期用“明漆”晕金银，产生深浅变化的效果，丰富了漆画。漆是绘画和工艺相结合的一种绘画。它不仅是一件艺术品，也是一件与人们生活密切相关的实用装饰品。它经常以壁饰、屏风、壁画的形式出现。有各种各样的材料和丰富多彩的技术。漆画根据技法不同，可分为刻、堆、雕、嵌、画、磨等不同品种。所以漆画是一种容量很大，表现力丰富，艺术潜力很大的绘画。
漆画有很多特点，工艺独特，用料考究，制作精良等。整个工艺流程都是纯手工制作，工艺流程难度很大，耗时也很长。只有一个过程:1。制版:2。副本:3。材质镶嵌:4。油漆填充；5.绘画:6。涂层:7。抛光:8。抛光等工艺。产品的技术性能具有防腐、防潮、不变形、颜色稳定性强、保存时间长等特点，具有很强的收藏价值。
漆画的美在于它独特的材料和工艺。刮漆刷是绘画的工具，漆液是颜料的调色剂，而螺丝、蛋壳等特殊材料。嵌、挂、洒、盖、磨，形成漆画的特殊品质效果。各种简单、明亮、闪亮或亚光的材质，都嵌入了若即若离的美丽画面，看似彼此却又不像。
如果在凹凸不平、无秩的漆面上涂上面包粉，再用彩色颜料填充，也能形成令人惊讶的图像效果。液体稀释和流动的表现，以及漆膜的褶皱和起伏所形成的质感，都是有趣的，有意思的，这是一支画笔永远无法造成的。当颜料达到一定厚度时，就可以在上面雕刻出山川、河流、树木、石头、花鸟的立体效果。如果把金属箔粉以不同的面貌呈现在漆画上，既能获得绚烂的效果，又能形成柔和含蓄的韵味。
如果把金属箔粉和涂料结合起来，也能达到任何颜料都难以企及的辉煌、灿烂、奇特的效果。天然漆给人一种深沉、内敛、浑厚、自然的美感，配合各种镶嵌材料，可以达到天与暗、金光与银辉、五彩或明艳等艺术效果。
而透明漆与金色重叠而成的画面，一层一层，就像一朵隐藏的镜花，给人无尽的遐想。深邃的东方风情，浓郁的魔幻质感，扑朔迷离的诗意意境，以及整体的装饰感和细节的精妙处理，都让漆画艺术有一种因时而异的奇特效果，耐人寻味，妙趣横生。
漆画的美在于其丰富的艺术表现和多样的技法。宽广的包容性使其具有无限丰富的美:画如工笔画，画如重彩，刻如版画，堆如浮雕，刮如油画，泼如水彩画。可以像浮雕一样压缩块面，像马赛克一样装饰，可以和油画媲美。可纵横洒落，金溅似水，亦可双色，疏密华丽，可轻干轻敷，雍容华贵。
