四大发明是什么？是外国人对中国科技史上影响深远的四大发明的统称。但是，中国古代四大发明的发明并没有被后人发展，而是被外国人发展到了更高的水平。火药也让战争变得更糟。虽然是我们国家发明的，但是没有用好。
中国古代四大发明:造纸术、指南针、火药和印刷术。
最早的指南针是由天然磁铁制成的，这表明中国汉族劳动人民很早就发现了天然磁铁及其铁的吸引力。据古籍记载，远在春秋战国时期，由于正处于奴隶制社会向封建制社会的大变革时期，生产力有了很大发展，特别是农业生产繁荣起来，从而促进了采矿业和冶炼业的发展。在长期的生产实践中，人们从铁矿石中了解到了磁铁。最早的指南针是新浪。
《孟茜笔谈》是沈括写的一本关于中国古代科技和中国古代四大发明的书。它谈到了一些磁性和指南针的问题。他在《孟茜碧潭补编》中谈到了摩擦磁化引起的各种现象: 以磁铁为针锋相对，那么尖的地方永远是向导，还有指向北方的，怕石头的不是 hellip hellip南北对立，所以应该有差异，没有深入研究过。 也就是说，用磁铁摩擦缝衣针后，针锋相对时而导向，时而指北。磁铁有N、s两极，磁化时，针对针方向不同，所以磁化后的方向也不同。但是沈括并不知道这个道理。他真实记录了这一现象，并坦率承认自己没有深入思考，以期待后人进一步探究。
中国是世界上最早养蚕和丝织的国家，也是发明中国古代造纸四大发明的国家。汉族及以上的劳动人民从茧中抽丝，剩下的恶茧、病茧都是用丝绵经过漂白制成的。漂白后，席子上会残留一些絮状物。当絮片数量增多时，席子上剩余的絮片会堆积成一层纤维片，晾干后剥落，可用于书写。这种浮絮的副产品数量少，故古书称之为河间或许芳。这说明中国汉族造纸术的起源与丝绵有关。
蔡伦改进的造纸术(又称蔡侯纸)。东汉皇帝元兴元年(公元105年)，蔡伦在总结前人制作绢晶经验的基础上，以树皮、破渔网、破布、麻头等为原料，制成了适合书写的植物纤维纸，并对造纸进行了改进，使纸成为广泛使用的书写材料。被称为 侯智 。对纸的概念有一个统一的认识。什么样的物品叫做 纸 。
火药是什么时候发明的？要知道，火药是隋唐时期中国汉族方士发明的，到现在已经一千多年了。对火药的研究始于古代道教炼丹术。古人炼丹是为了长生不老。炼金术的目的和动机是先进的，但其实验方法仍有可取之处，最终导致了火药的发明。
欧洲人直到13世纪才知道黑火药的作用。经过几个世纪的发展和改进，主要是粒状火药和火帽的发明，黑火药武器逐渐取代了冷兵器，在陆战战术、攻城技术以及海军战列舰的发展和战术上产生了革命性的影响。黑火药作为炸药和推进剂，直到19世纪中后期才逐渐被无烟火药、三硝基甲苯、苦味酸和季戊四醇使用。
雕版印刷:目前发现最早的雕版印刷成品是一页梵文书写的《达拉尼经》，印刷在亚麻纸上，出版于650年至670年之间，1974年在Xi安附近的唐代墓葬中出土。1966年，考古学家在韩国发现了一部迷你达拉尼佛经，其中载有唐代武则天皇后(约690 -705年)颁布的佛经。学者推断该经不早于704年，后来珍藏于统一新罗时代751年建造的一座佛塔中。
活字印刷:北宋科学家、政治家沈括曾在孟茜碧潭写过一篇名为《活字印刷》的文章，详细介绍了活字印刷的全过程。很容易理解，也很详细。他在1088年的著作《孟茜笔谈》中将这一发明归功于一位不知名的工匠毕升(990 -1051)。沈括用烧结泥字描述毕升制作字形，排列，印刷，拆解备用。
木活字:元代著名的农学家、机械师王镇发明了木活字，创造了适合汉字复杂特点的比较简单的旋转排版法；后来金属活字的发明，改善了活字印刷。唐朝的雕版印刷传到日本，8世纪后期，日本完成了木版达拉尼经，然后传到朝鲜、中东和东欧。
