苹果“春晚”发布会上的紫色iPhone 12不仅仅是换了颜色。
抛开“紫色”带来的销量、人气、季节等因素，新上市的iPhone 12还隐藏着一种苹果产品的趋势，改用“随机”序列号。如果说iOS 14.5的推送升级与我们的“隐私”有关，那么苹果的这一改变就是针对iPhone、iPad、Mac产品的“隐私”而言的。
MacBook Pro上的SN码。图片来自:Macrumors
之所以引用“随机”，是因为严格来说，这个新的、无序的序号，在现阶段对我们来说是随机的、无意义的。至于苹果，不一定是随机的，也可能只是隐藏了生产信息的加密算法。
其实苹果早就想在2020年启用“随机”序列号，大概是iPhone 12系列发布的时候，但是受疫情影响，原计划推迟到了今年3月。
在紫色iPhone 12发布和上市之前，苹果向Apple Care发送了一封内部邮件，提醒我们做好序列号更改的过渡准备。同时，它还表示，新的序列号将“消除”制造信息。
事实上，改变序列号的命名规则将对不同的代工厂、销售渠道和库存系统产生重大影响。“随机”序列号政策将逐步扩展到iPad、MAC甚至配件。
苹果苦心改变的目的是什么，对我们有什么影响？
苹果产品序列号上隐藏的「秘密」iPhone上的“序列号”泛指IMEI码和序列号(以下简称SN码)。
IMEI码，国际移动设备识别码的缩写，更常听到的是“手机序列号”、“手机序列号”等，具有唯一性。适用于GSM、WCDMA、LTE卫星电话。可以简单理解为“手机界的身份证”。
SN码，翻译过来就是序列号，通常被称为“序列号”，也是苹果这次改变“规则”的主角。与IMEI码不同的是，SN码是针对所有产品的，它是指分配给产品的唯一标识符，也是唯一的。但它不仅仅是一串数字，基本上是一串字符(包括数字、字母或符号)。
苹果产品上的SN码可以在“设置”、SIM卡槽、iTunes和包装中找到。官网有更详细的查询方式，这里就不赘述了。
▲图片来自:alphr.com
在过去，iPhone或苹果产品的SN码包含了一系列的“制造信息”。简单的查询对比就能确认其产地、生产线、年份、生产周、iPhone型号、颜色、容量等关键属性信息。
以我手里这款“古早”iPhone X为例。其序号代码为F**VLD1CJCLF，共10位。如你所见，来自郑州富士康(F)，2017年下半年第17周(约10月21日至27日)生产(VL)。D1C是指iPhone X的产品标识，JC是iPhone X的型号，LF是颜色和内存信息。
▲ iPhone X .图片来自:cnet
但最新的紫色iPhone 12采用的“随机”序列号长度会是8~14位，也是字母和数字混合的字符串，比如T2KGWCD7RN。根据以往的经验，这一串字符是没有意义的，也不可能知道它来自哪个代工厂。
明文突然变成了“暗号”。
公开后，会有什么后果因为iPhone的SN码是唯一的，一机一码，可以用SN码在官网查询设备的保修情况。正是因为这层的作用，iPhone的SN码也是一个比较私密的信息，不适合公开分享。
早期可以利用iPhone的SN码或者苹果产品的SN码，通过苹果的系统依次查询Apple ID，然后通过一些手段破解密码，从而达到黑客入侵的目的。只是在iOS 10之后，苹果屏蔽了这个漏洞，SN码目前只能查看“保修状态”。
▲图片来自:ifixit
此外，关于苹果的SN码，有传言称将用于“黑产”。用软件覆盖问题手机上正常的SN码，然后“骗”苹果售后换手机。成功后，原SN码会被苹果注销，从而影响原机主的保修和正常使用。
从现在来看，这种“黑产”的可信度其实不高。如果软件改变了它的代码，它很容易被检测到。重置或者和机身上的SN码对比。欺骗苹果售后换机有些“天方夜谭”。SN码是一个简单的检测工具，但不是唯一的保修凭证，苹果也不会仅凭SN码做售后保修。
苹果中国社区有不少关于SN码泄露影响的讨论，但结果都是“没关系”、“没关系”、“不影响”。苹果的SN码(序列号)会印在产品包装外面，几乎是“公开透明”的。(上面披露的紫色iPhone 12的SN码是一个YouTuber在开箱时披露的。)
相反，在这一期的讨论帖中，很多回答者一直在强调要保护Apple ID，开启双重认证。毕竟Apple ID是苹果生态中最重要的加密通行证。
新序列号真的「随机」？对于苹果来说，产品的SN码可以用于产品质量控制、产能、生产线管理，以及相应的库存管理。在全球工厂环境下，iPhone零件往往来自全球不同的工厂。通过一串富含硬件生产信息的字符，很容易将其零部件供应商串联起来，便于快速追溯和管理。
如果采用完全“随机”的SN码，不同生产线、生产周期、代工厂的产品很容易混淆。一串庞大、无序、无意义的弦，对于库存管理和分销渠道来说，无疑是一场“灾难”。即使是在供应链、库存管理、产品质量管理等方面经验丰富的苹果，依然是一个巨大的挑战。
另外，苹果整个售后体系的数据库也会产生很大的影响，尤其是对于苹果关怀和“以旧换新”这两项政策。无序的SN码涌入，可能需要重新匹配对应，任务艰巨。
或许，对于SN码，对于“随机”，苹果还有另一层意思？
苹果紫色iPhone 12上使用的“随机”序列号，其实更像是一个加密的字符串。每一个序列号在出厂前都经过加密，最终呈现在世人面前。
这样看来，这个看似毫无意义的8~14位数的字符串，只会对苹果有意义。在原有的供货和售后系统上增加一层解密算法，可以无缝切换。而且这个算法是可以不断变化的，不同的代工厂可以使用不同的算法，避免算法泄露。
「随机」目的何在？既然iPhone的SN码，或者说苹果产品的序列号，即使泄露也不会带来什么风险(前提是你保护好自己的Apple ID)，那你煞费苦心提前布局“随机”SN码的目的是什么呢？
众所周知，苹果的产品，以iPhone为例。它的内部元器件很多来自不同的供应链，导致同型号的iPhone搭载了不同“品牌”的元器件，比如混屏、混基带。
▲ iPhone 12家族。图片来自:GSMArena
而能在之前的序列号上明确标明的制造信息，反过来又能推断出哪个代工厂，在哪个生产周期使用了什么部件，从而在销售端进行“挑选”。
最近有传言称，BOE BOE很可能成为iPhone 13屏幕的供应商。鉴于BOE的技术储备还远远落后于三星，混用后很可能会造成大范围的售前“选机”。因此，许多热情的Macrumors用户将“随机”SN码的使用与波音和三星屏幕的混合使用联系在一起。
我觉得这有点过渡解读和恶意揣测。苹果有自己的检测标准，可以混用，说明这两家厂商供应的屏幕都达到了苹果的标准，都可以提供相同的体验。万一屏幕有问题，找苹果售后比较靠谱。
▲ BOE很可能为iPhone 13提供LTPO屏幕。图片来自:The Verge
利用随机SN码隐藏硬件信息和制造信息，实际上是为了制止黄牛的恶意炒作，抬高某个供应商的元器件价格和稀缺性，造成市场混乱并从中获利。
另外，苹果的SN码，或者很多消费品的SN码，都可以大致估算出“收益率”。
▲特斯拉的VIN码。
以本例为例，特斯拉会在交付前提前将车辆的17位VIN(车辆识别号)码交付给用户。它类似于iPhone的序列号，将包括车辆的制造商、年份、型号、发动机代码和装配位置。VIN码的后6位其实就是这个型号的序列号，可能和产量有关。
▲1943年，德国豹式坦克装车运往前线。
此前有一个著名的二战时期“德国坦克”的统计问题。简单来说，盟军一直在试图估算德国坦克的生产速度和数量，从而知道德国战斗机的规模，进而“知己知彼”。完成这个预测模型最根本的数据就是被摧毁的豹式坦克的编号，经过大量的交叉数据，就可以准确的得出豹式坦克的产量。
回到苹果，2018年，苹果停止公布iPhone的具体销售数字。从那以后，很多分析师只是通过一些方法来分析iPhone的走势和销量，序列号就是其中之一。现在2021年，使用“随机”序列号可能会让这些分析师的日子更难过。
会影响到我们吗？几乎不大。
无论是随机的SN码，还是之前告知的SN码，对于普通消费者来说，无非就是查看保修状态。
对于二手市场，很多朋友表示，可能不太容易区分第二部手机的保修状态，是否锁机(是否被黑)等。保修状态仍然可以通过官网查询。锁机暂时没有相应的查询方式，只能等苹果全面铺开“随机”SN码再去看。
此外，“提货”可能会被暂时消除，相应信息未纳入后难以区分不同生产线和代工厂处于未激活状态的iPhone，形成“壁垒”，几乎成为“盲箱”。
苹果在产品上使用“随机”序列号，是针对由此诞生的二次元产业，以便更好地维护自己的产品供应体系和库存管理，同时也是非常巧妙的隐藏预估产量可能性的方式。
如果以2021年春季的发布会为节点，在此之后，无论是对个人还是iPhone而言，“隐私”都将得到加强。前者是iOS 14.5，让广告追踪透明化，后者可能是“随机”序列号的实现，降低了产品透明度。两者其实都是在“规范”市场行为。前者面向软件生态，后者面向行业硬件。
