449年2月，蒙瓦荆棘部落首领首次被2000余人要求向明朝进贡马匹，并将此膏赠明政府。这是瓦刺向明朝要钱的一种方式。由于宦官王镇拒绝给予更多的赏赐，并泼了五分之四的马价，他未能满足瓦刺人的要求。当年七月，明朝以减少赏赐为借口。蒙古各部率部分兵四路入侵明朝内地，先取其一，攻占大同，大同都督吴昊战死。
大同的败局传到了北京，太监王镇的老家就在大同附近。他怕瓦刺占领了家乡的田庄，他想借此机会在家乡面前抖一抖威风。顺道立下了赫赫战功，巩固了自己的地位，并不顾朝臣的反对，极力劝说明英宗朱祁镇起用他亲征。
平时，昏庸的明英宗只听王振智的话。这时他也想在战场上像他的祖先一样，所以拒绝了大臣们的建议。7月15日，他命令他的弟弟王铸·齐豫留在北京。16日，明英宗、太监王镇率领英国公爵张符、朱勇程国公、兵部尚书王佐、兵部尚书邝埜、内阁学士曹乃等大批文武官员，从京出发，经居庸关向大同进发的50万(实际上是20多万)大军，
8月1日，明军前锋到大同，瓦刺首领为了诱敌深入，首先主动北撤。对军事一窍不通的王镇看到瓦刺军北撤，暗示明军后面会追上来，而没有主见的明英宗只相信王镇的话。这一次我们已经做好了冲锋的准备，而我们的军需物资在途中也出现了故障，士气已经不稳定。后来，王镇听到太监郭靖说前线被打败了，瓦刺军已经反攻的消息后，他慌了，主张立即撤退。
在撤退路线上，王镇想让明英宗在退兵时不顾大同总兵邓国和大学士曹奈的反对。走了40多英里后，王镇担心军队越过边境会损害他家乡的庄稼，所以他匆忙改变了行军路线，命令军队转向傅玄。他来回折腾之后，瓦刺的军队已经追上来了。吴克忠和明军总司令吴克勤都战死了。齐桓公朱勇、永顺伯薛寿率领三万骑兵阻挡，行至腰儿岭时被伏击身亡，三万骑兵全军覆没。
八月十三日，明军狼狈逃往土木堡。土木堡以东不远处就是居庸关，这里地形极其险要。明朝开国之初，朱元璋毛泽东派大将徐达修复居庸关，居庸关成为首都北方最重要的军事要地。此时，如果明军继续行军，可以进入居庸关。当时雄关据守，瓦刺军只能望穿秋水。但是，王镇的私人1000多辆辎重车还在后面，没有大队人马。海沟里有很多稀世珍宝，都是这次探险中沿途官员捐赠的。为了等这些辎重车赶上大队，王镇强迫明军大队在土土堡扎营。就地扎营就好。
这座民用堡垒被群山环绕，缺水，道路糟糕。明军主力很难移动到那里。军部尚书匡初见瓦刺军紧追不舍，形势危急。他多次建议军队应尽快进入附近的怀来城以确保安全，但王镇以不懂军事为由拒绝了。结果瓦刺军当夜赶到，攻占了穆图堡周围的重要地点，包围了明军，控制了穆图堡附近唯一的水源。
此时追在瓦刺后面的骑兵只有两万多，他先怕明兵兵马多，不敢轻举妄动。他先派出使节议和，以麻痹明军，等待歼灭敌人的最佳时机。和谈时，瓦西军假装撤退，故意放弃水源。当没有军事头脑的王镇看到瓦刺军队撤退时，他命令军队向水源移动。此时口渴的明军士兵争着喝水，瓦刺骑兵趁机向四面八方杀去。指挥失败的明军瞬间土崩瓦解，将士争相逃窜，满山遍野被杀被踩死。明军还没部署，全军覆没。混战中，张辅等50余名将军大臣死于乱军中。见明英宗及其侍卫无法突围，只得下马盘腿而坐，被瓦刺擒获。
在土木堡一战中，明军以20万兵力对抗追击的2万瓦骑兵，实际上导致了全军覆没，这在中外战争史上是罕见的。毫无疑问，在这场战役中，明军既犯了战略错误，也犯了战术错误。土木堡之战消灭了明军的精锐，许多骁勇的将领和大臣牺牲，明英宗朱祁镇被俘。消息传到京城，朝廷一片混乱。为了应付紧急情况，大臣们共同邀请王太后立朱祁钰为皇帝。九月，朱祁钰登基，为明静皇帝，并命英宗为太上皇。
当年十月，明英宗先在北京被扣为人质，京城告急。明朝朝廷一片恐慌。以翰林院讲师姬旭为首的一些大臣主张迁都南京。但兵部侍郎于谦坚决反对此举，要求坚守首都。明朝皇帝朱祁钰任命于谦为兵部大臣，专门负责守卫首都的防务。与此同时，他命令全国各地的军队进入北京，北京保卫战开始了。
于谦指挥明军在北京城下与远道而来的瓦刺军展开持续激战，连连获胜。先是来催他胜利，他挟持明英宗，以为可以轻松攻克北京。却发现明朝早已部署妥当，他无法占到任何便宜。在几天的激战中，瓦慈军伤亡惨重，士气大减。还听说明朝各地秦王的军队都来了，怕他们回家的路被切断。10月15日夜，瓦刺军离开，明军奋起直追，歼灭敌军数万人，夺回大量掠夺的人畜，取得了北京保卫战的胜利。
今天历史上的经典战役就在这里给大家分享。如果你满意，请关注，喜欢，转发到你的评论收藏。关注我不迷路，下一期更精彩。下次见！
