亚洲最大的淡水湖是里海。里海也是世界上最大的湖泊，位于欧亚交界处，最大的淡水湖是苏必利尔湖。里海也是世界上邻国最多的湖泊，共与五个国家接壤。
里海有类似海洋的生态系统，航运业发达。从地理上来说，里海是一个海洋湖泊，它最终从黑海分离出来成为一个内陆湖，距今只有11000年。虽然里海被称为海，但它是一个巨大的内陆咸水湖。之所以叫海，是因为它的面积足够大，有它的属性，比如颜色，沙滩等等。
里海海岸线长约7000公里，面积37.1万平方公里。其面积几乎相当于波罗的海，是亚速海的10倍，占世界湖泊总面积的14%，比北美著名的五大湖总面积大51%。里海的南部和西南部被埃尔伯斯山脉和高加索山所环绕，而另一边是低洼的平原和低地。
