它是沙棘属的一种小型暖海鱼，海龙科，一种小型海洋动物，体长5-30厘米。它因头部弯曲与身体成直角而得名。头部是与体形成一定角度的马头。吻长管状，嘴小，有背鳍，都是鳍，眼睛可以独立运动。
海马行动缓慢，但能高效捕捉行动迅速、善于隐藏的桡足类动物。它们分布在大西洋、欧洲、太平洋和澳大利亚。由于其拟态和适应特性，海马具有特殊的习性，更喜欢生活在藻丛或韭菜茂盛的潮下带。很懒，常以卷曲的尾巴附在海藻的茎枝上，有时倒挂在漂浮的海藻或其他物体上，随波逐流。
海马尾部的结构和功能与其他鱼类有很大不同。在休息时，海马利用尾巴的卷曲能力，使尾巴附着在海藻的茎和枝上。所以海马大多栖息在深海藻类繁盛的地方。游泳姿势也很特别。头部向上，身体微微倾斜，直立在水中，完全依靠背鳍和胸鳍进行运动。扇形背鳍起到波浪推进的作用。
