1.新能源发展现状
(1)风力发电快速增长，装机容量不断增加:全球风能积累巨大，比地球上可开发利用的水能总量大10倍。随着水产品技术的提高和市场的不断扩大，风力发电近年来发展迅速。
(2)太阳能光伏发电发展迅速，原材料成本降低:近年来，光伏发电在全球发展迅速，全球已建成10万兆瓦以上光伏发电系统和6兆瓦并网光伏电站。过去15年，全球光伏组件的平均增长率约为15%。90年代后期，发展更加迅速。1999年光伏组件产量达到200 MW，商用电池效率从10-13提高到13-15，生产规模从1-5mw/年提高到5-25 MW。同时，光伏组件的生产成本降低到3美元/瓦以下。
2.发展新能源的意义
(1)新能源是人类社会未来能源的基石，是化石能源的替代品:在人们的生活中，人们使用的主要能源是石油、天然气和煤炭，这些都是化石燃料。随着经济的发展、人口的增加和社会生活的改善，预计未来世界能源消耗将以每年2.7%的速度增长。根据目前国际能源预测，石油资源将在40年内耗尽，天然气资源将在60年内耗尽，煤炭资源只能使用220年。据国际权威单位预测，到20世纪60年代，也就是2060年，全球新能源在世界能源构成中的比重将达到50%以上，成为人类社会未来能源的基石，世界能源舞台的主角，也是目前大量消耗的化石能源的替代能源。
(2)新能源干净清洁，与人类赖以生存的地球生态环境相协调。化石燃料的燃烧是造成空气污染的主要因素，如何在开发和利用能源的同时保护人类赖以生存的地球生态环境已成为全球性的重大课题。因此，限制和减少化石燃料燃烧产生的CO2等气体的排放，已成为国际社会减缓全球气候变化的重要内容。可见，新能源是保护生态环境的清洁能源。采用新能源逐步减少和替代化石能源的使用，是保护生态环境、走向经济社会可持续发展的重要举措。
(3)新能源是全球20多亿无电人口的实现能源和解决供电问题的特殊目的:截至目前，全球仍有20多亿不发达国家人口尚未用上电，其中中国约占6000万人。因为没有电，这些人大多还过着贫穷落后的生活，日出而作，日落而息，远离现代文明。这些地方缺乏常规能源，但自然资源丰富，人口稀少，用电负荷少。因此，发展新能源是解决他们供电问题的重要途径。
