除夕守岁要守到24点。每每除夕，家家户户都习惯一家老少围坐一桌吃团圆饭，通宵达旦娱乐，鸣放鞭炮，喜迎新春，谓之“守岁”。
守岁的历史源远流长，据晋周处《风土纪》记载：除夕之夜，“各相与赠送，称日‘馈岁’；酒食相邀，称日‘别岁’；长幼聚饮，祝颁完备，称日‘分岁’；大家终夜不眠，以待天明，称日‘守岁’”。
宋代孟元老《东京梦华录》日： 除夕禁中爆竹山呼，声闻于外，士庶之家，围炉而坐，达旦不寐，谓之“守岁”。据说，除夕“守岁”而无倦意，可预兆来年精力充沛，精神焕发。
除夕之夜，有多少文人雅士们，挥毫泼墨，尽情描绘了人们欢度除夕之夜绚丽动人的情景：“春衣试稚子，寿酒劝衰翁”，是老幼挂起大红灯笼时的喜悦，“岁岁高堂列明烛”，是男女欢聚“守岁”时的快乐；“儿童强不睡，相守夜欢哗，”是人们闹年之夜的狂欢；“夜将寒色去，年共晓光新”，是人们奔美好日子的期盼。
守岁具体时间是：年三十，也就是"除夕"。这天，是人们吃、喝、玩、乐的日子。北方人包饺子，南方人做年糕。水饺形似"元宝"，年糕音似"年高"，都是吉祥如意的好兆头。
守岁的习俗，既有对如水逝去的岁月含惜别留恋之情，又有对来临的新年寄以美好希望之意。古人在一首《守岁》诗中写道：“相邀守岁阿戎家，蜡炬传红向碧纱；三十六旬都浪过，偏从此夜惜年华。”珍惜年华是人之常情，故大诗人苏轼写下了《守岁》名句：“明年岂无年，心事恐蹉跎；努力尽今夕，少年犹可夸！”由此可见除夕守岁的积极意义。
