生态环境
阿里山区的林相丰富，从亚热带的阔叶林到寒带的针叶林都有。800公尺以下丘陵为热带林相，主要由相思树，构树构成。樟树，枫树，楠树和壳斗科植物为主的暖带林林相。1800至3000公尺左右的林相为温带林，红桧，台湾扁柏，台湾杉，铁杉及华山松统称为阿里山五木，在此大量生长。
动物
多样的林相造就了多种动物栖息的生态，在鸟类方面，有酒红朱雀等中高海拔鸟群。还有赤腹松鼠等动物。
阿里山在台湾省嘉义县东北，属于玉山山脉的支脉，由地跨南投、嘉义二县,是大武恋山、尖山、祝山、塔山等十八座山的总称，主峰塔山海拔二千六百多公尺，东面靠近台湾最高峰玉山。阿里山空间距离仅十五公里，但由山下一层一层盘旋绕上山顶的铁路，竟长达七十二公里，连通各森林区的支线，总长度有一千多公里。沿途有八十二条隧道，最长的达一千三百公尺。火车穿过热、亚热、温、寒四带迥异的森林区。 通阿里山的铁路可与“阿里四景”（日出、云海、晚霞、森林）合称“五奇”。铁路全长72公里，却由海拔30米上升到2450米，坡度之大举世罕见。火车从山脚登峰，似沿“螺旋梯”盘旋而上，绕山跨谷钻隧洞，鸟雀在火车轮下飞翔。登山途中，从高大挺拔的桉树、椰子树、槟榔树等热带古木，到四季常绿的樟、楠、槠、榉等亚热带阔叶树，再到茂密的红桧、扁柏、亚极和姬松等温带针叶树，到了3000米以上，则是以冷极为主的寒带林了。这些奇木异树，在阿里山上汇成一片绿色的海洋。山风劲吹时，山林如惊涛骇浪，发出轰天雷鸣，形成阿里山著名的万顷林涛。
阿里山的森林、云海和日出，誉称三大奇观。这里所产的是世界罕见的高级建筑木材，如台湾杉、铁杉、红绘、扁柏和小姬松，称为阿里山特产“五木”。到了阳春三月，阿里山又成为一个绯艳绚丽的樱林。这里的樱花驰名中外，每年二月至四月列为花季，登山赏樱花的游人络绎不绝。山上有高山博物馆，陈列各种奇木异树，高山植物园内种有热带、温带、寒带数百种植物，游人既可饱览林海在微风中泛起层层波澜的胜景，还可增加见识。
凡是到阿里山的游客，都要亲眼看看“阿里山神木”的雄姿。在阿里山主峰的神木车站东侧，耸立着一棵高凌云霄的大树，树身略倾侧，主干已折断，但树梢的分枝却苍翠碧绿，树高52米左右，树围约23米，需十几人才能合抱。据推算它已有3000多年高龄，约生于周公摄政时代，故被称为“周公桧”，是亚洲树王，仅次于美洲的巨极“世界爷”。在周公桧的东南方有一棵奇异有趣的“三代木”。三代木同一根株，能枯而后荣，重复长出祖孙三代的树木，是造化的神奇安排。如今第一、二代的前身均已枯老横颓，第三代却仍然欣欣向荣。
在晴天的破晓时分，登阿里山的塔山观赏云海，确是赏心乐事。游人但见云海茫茫，瞬息万变，时而像连绵起伏的冰峰 从山谷中冒出，时而像波涛汹涌的大海，从天外滚滚而来。难怪阿里山的云海是台湾八景之一。观日出的地点则以祝山为妙。祝山海拔仅次于塔山，为二千四百八十公尺。黑夜退去，天空呈鱼肚白，祝山后先现出一丝红霞，慢慢变成弧形、半圆、大半圆，越来越红，越来越亮。一轮红日先从云海边上升，再从山顶冒出，光芒四射，煞是一番景象。
阿里山列为台湾风景区之一，美景纷陈早为人所称道，因此有“不到阿里山，不知阿里山之美，不知阿里山之富，更不知阿里山之伟大”的说法。由于山区气候温和，盛夏时依然清爽宜人，加上林木葱翠，是全台湾最理想的避暑胜地。
相传250多年前，达邦有一位酋长叫阿巴里，英勇善猎，只身翻山越岭来此打猎，满载而归，后来常常带族人来此打猎，收获颇丰，人们敬仰他，便以其名命名此山。
阿里山的日出、云海、晚霞、森林与高山铁路，合称“阿里山五奇”，闻名遐迩，整年游人如织，络绎不绝
阿里山在台湾的嘉义县。阿里山国家森林游乐区位於台湾嘉义县阿里山乡，是由林务局规划与管理的一座国家森林游乐区，也就是传统上「阿里山风景区」的所在地。
阿里山实际上并不是一座山的名称，只是特定范围的统称，正确说法应是「阿里山区」，地理上属於阿里山山脉主山脉的一部份，东邻玉山山脉，北接雪山山脉。
阿里山自然景观极为丰富，日出、云海、晚霞、神木与铁道（阿里山森林铁路）并列为「阿里山五奇」，而「阿里云海」更被列为名胜台湾八景之一。
2001年交通部观光局规划成立阿里山国家风景区，其范围除涵盖原有的阿里山国家森林游乐区之外，并扩大至阿里山乡、梅山乡、竹崎乡和番路乡的其他风景区，但阿里山国家森林游乐区及阿里山森林铁路仍由林务局持续营运管理。
