1、下午五点之前。最晚退票时间是在购买的车票标注的出发站开车之前，而不是这趟车次的始发站开车之前。
2、如果是在互联网上购买的高铁票，在没有取到纸质车票的情况下，在手机12306APP上就可以办理退票。在互联网上最晚的退票时间是在开车三十分钟之前（夜里23:00~早06:00期间12306为系统维护期间，不办理购票，改签及退票业务）
如果手里已经是纸质车票，需携带身份证及高铁票于开车前（实际是越早越好）火车站售票窗口办理退票。
扩展资料：
1、开车前15天（不含）以上退票的，不收取退票费；票面乘车站开车时间前48小时以上的按票价5%计，24小时以上、不足48小时的按票价10%计，不足24小时的按票价20%计。
开车前48小时～15天期间内，改签或变更到站至距开车15天以上的其他列车，又在距开车15天前退票的，仍核收5%的退票费。
2、一张车票可以办理一次改签。车票改签后，旅客取消旅行的，可以按规定退票，但开车后改签的车票不能退票。对已改签车票暂不提供“变更到站”服务。
参考资料： 铁路客户服务中心—如何办理退票？ 铁路客户服务中心—退票费怎么收？
根据铁路12306的规定，只要不晚于所乘坐列车开车前30分钟，就可以进行退票。如果用户提前15天退票，不需要支付手续费；如果用户距离发车15天以内，48小时以上的收取票价5%的手续费；如果用户在发车前24小时以内退票的，收取20%手续费；如果用户在开车前24小时到48小时之间退票的，收取10%手续费。
12306使用规则：1、如果购买学生票需要携带身份证和学生证，学生证有使用次数和乘车区间，需要注意。2、12306提供候补购票功能，在购票页面如果显示“候补”字样怎代表可以使用此功能。3、12306车票只能改签一次。4、12306会在开车前2小时内放出余票，如果未购买到车票，可以关注这个放票时间。
资料拓展：12306能将多人同一订单购票的旅客安排在相邻的座位或铺位，还能凭身份证号识别60岁以上老年旅客，为其优先安排下铺。若遇到身份证信息被抢注，铁路12306客服工作人员表示，用户可致电12306客服。
