大理下关镇属于云南滇西地区，是组成大理市的3个镇（大理镇、风仪镇、下关镇）之一，是大理州的州府所在地，也是该地区的政治、经济、文化中心。在大理州就没有“区”这一地名划分法。下关镇隶属于云南省大理市，是大理州、市政府所在地，是云南滇西地区的政治、经济、交通中心。其前身为云南省下关市，建市于上世纪50年代，是云南最早建市的四个地区之一（昆明，下关，个旧，东川），后80年代下关市与大理县，凤仪县合并成立大理市，下关成为大理市的下属镇。下关国土面积168.71平方公里，城市建成区面积为48平方千米，常住人口约35万人。广义的大理指大理白族自治州
大理白族自治州包括大理市和其他十二个县
以前下关是一个市，大理是一个县，也就是大理古城一带
下关与大理相隔十余公里
后来下关市和大理县合并为大理市
现在下关是大理市的一部分，是大理白族自治州的州府所在地
但还不能叫做区
你可以把下关理解为大理市的新城区，不过平时大理人所指的大理是指大理古城那一片
