1、12306是一个火车票购票平台，是网站或软件的总称，也是中国铁路官方唯一指定的车票购票系统，在这上面可以购买高铁、火车票，网站或软件都具有车票预订、在线支付、改签、退票、订单查询、常用联系人管理、个人资料修改、密码修改等功能。12306接受的有效身份证是指：中华人民共和国居民身份证、中华人民共和国港澳居民来往内地通行证、台湾居民来往大陆通行证、护照等24种证件可购买火车票。
2、12306买票注意事项：（1）在12306网站办理购票、改签、退票等业务，均不晚于开车前2小时；在开车前2小时之内，均须到车站售票窗口办理。（2）一个有效身份证件同一乘车日期同一车次限购一张车票(但使用同行成年人的有效身份证件信息为乘车儿童购买儿童票的除外)。一笔订单不能超过5张票，铁路12306官网可根据具体情况做适当限制。（3）每日购票人每日连续取消3次订单，当日无法订票，只能至次日12306.cn网站服务时间再次购票。
12306一般在早上5点开始售票，最晚凌晨1点或者晚上11点30分停止售票。12306周二的夜间维护时间是23：30~5：00，周三到周一的夜间维护时间是1：00~5：00。在列车发车前25分钟，12306也会停止售票。
在每天的8：00-18：00之间新票会被放出，一般情况下，放票时间会在半点或整点。准确的时间无法给出，每个站点的放票时间都不同。要了解站点具体的放票时间的，可以打开手机的“铁路12306”app查询，查询方法如下：
打开“铁路12306”app，找到“我的”，然后在“出行向导”栏目下找到并且点击“起(止)售时间”，输入查询日期和站点后，点击“查询”处就能查站点放票的时间。
放票时常常会一次性放完的，不过，在春运期间，会选择分批放票。要是已购票旅客改签或者退票，就会重新将这些票放回票库，然后再被当作新票被分批放出。
在放票时可能会出现票刚放出就没了，原因有二：
1、要购的这个票是一个热门票，有很多人都在抢票，当票一出来就售完了。
2、铁路相关部门为了照顾更多旅客出行方便，采用的是“大站优先”、“长途优先”的原则。放票的时候，会先发放长途票和大站票，而那些小站票、短程票，刚开始放票时会被显示无票，但余票其实是有很多的，只不过这些票在开车前一天或者一周才被放出，所以会出现“票刚放出来就没有了”的现象。
