地球绕着太阳转动的同时，地球也做自转，自转产生昼夜，公转形成四季。太阳下山，就是地球绕着地轴逆时针自西向东自转产生的结果。
产生机理
日落的时候，太阳光因为受到地球大气层的影响而产生瑞利散射，所以这时天空通常弥漫着漫天红霞。日落的颜色可以因为地球的大气现象而增强，如自然界的云、烟及雾及人为制造的废气。此外，火山爆发所释放出的火山灰亦会产生影响。
日落的颜色往往较日出的颜色亮丽，这是因为大气层受到了太阳光照射了一整天之故。此外，日落时份的大气层低空带比较日出时分有着较多的灰尘，这是因为在日照的整天里，太阳光照射至地球的表面，降低了相对湿度，但增加了风速及湍流，而使得灰尘留在空气里。
但是，观看者地理位置不同有时使得日出与日落的分别更大，举例来说，在面向西方的海岸线，日落时，太阳徐徐降下至海面，而日出时，太阳则是由地面往上升起。
主要现象
旧金山天涯海角公园红色的落日。日没或日出时天空中深厚的红色和橙色色调主要是阳光被地球大气层中的尘埃粒子、煤灰、和其他固体的气溶胶、液体的气溶胶散射造成的。
这些被在日出和日没时增强的红色和橙色颜色，在数学上可以用米氏理论(en:Mie theory)或离散偶级子逼近来解释。当对流层内没有微粒时，例如在巨大的暴雨后，残余的少许红色可以用空气分子对阳光的瑞利散射来解释。
日没时的色彩通常比日出时更加炫丽，通常是因为黄昏时的空气中有着比日出时更多的气溶胶等微粒。
夜晚的空气通常较凉爽及无风的，这会使尘埃和煤灰等从大气层中沉淀出来，导致日出时的米氏散射数量减少。减少了米氏散射，相应的也减少了日出时散射的红色和橙色的光量。而在夜间发生火灾之后，日出时的颜色强度可以超过日没，或是火山的喷发与排放，或在观测者的东方发生沙尘暴。
最近的一些爆发，像是1991年的皮纳图博火山和1883年的喀拉喀托火山，都曾经在世界各地产生显著的日出和日落景观。有些来自火山喷发的烟灰和尘粒有时会被困在对流层的陷阱内，然后上升进入平流层，产生寂静的日落色彩，来自火山的少量硫酸液滴构成的薄云可以在日落后产生产生被称为余晖的色彩。
一些喷发，包括1991年的皮纳图博火山和1883年的喀拉喀托火山 ，都曾经在平流层产生足够高的硫酸云，世界各地产生显著的日落后余晖(和日出前晖光)景观。在平流层的高层云在日落之后仍然会被阳光照射到，并反射已经强烈红化的阳光至地面。
但是，观看者地理位置不同有时使得日出与日落的分别更大。举例来说，日落时位于面向西方的海岸线，可以看到太阳缓缓下降至海面；同样的地方在日出时，则可观察到太阳由东方的陆地升起。有时在正好日出之前或日落之后可以看见绿闪光。
太阳落山后继续向西升起，西南方向，穿过陆地，海洋，穿越整个中国，最终又出现在东南方向的另一边。中国的太阳落山后，就回到地平线的另一端了。它会在那里迎接新的一天，给大地照亮希望的曙光，给人们温暖的祝福。大地是一个球体,并在不断自转,它不透明.朝向太阳一面为白天,背向太阳一面为夜晚.地球不断自西向东自转的时候,地球上就会产生太阳东升西落的现象.当地球转向背对太阳那一刻时,你会看到太阳落山.地球的另一面,因为在那里可以看到太阳
