火山一般分布在板块边界上。
大多数火山都分布在板块边界上，少数火山分布在板内，前者构成了四大火山带，即环太平洋火山带、大洋中脊火山带、东非裂谷火山带和阿尔卑斯－喜马拉雅火山带。
板块学说在火山研究中的意义在于它能把很多看来是彼此孤立的现象，联为一个有机的整体，但以这个学说建立的火山活动模式也并不是十分完美的，如环大西洋为什么就没有火山带。
板内火山不在板块边界上，用地幔柱解释它的成因似乎依据也不够充分。新近又有学者提出两极挤压说，揭开了地球发展的奥秘，他认为在两极挤压力作用下，地球赤道轴扩张形成经向张裂和纬向挤压，全球火山主要分布在经向和纬向构造带内。
火山的危害：
火山碎屑流是主要的火山杀手之一，具有极大的破坏性和致命性。由于其速度很快，因而很难躲避。火山碎屑流是气体和火山碎屑的混合物。
它不是水流，而是一种夹杂着岩石碎屑的、高密度的、高温的、高速的气流，常紧贴地面横扫而过。火山碎屑流温度可达1500℉，速度可达每小时100～150英里，它能击碎和烧毁在它流经路径上的任何生命和财物。火山碎屑流起因于火山爆炸式喷发或熔岩穹丘的崩塌。
火山在全球大部分国家都有。
比较著名的五大火山：
1、帕卡亚火山
帕卡亚火山（西班牙语：Pacaya）是一座位于危地马拉的复合型活火山，坐落在沿太平洋的中美洲火山弧上，坐标14.381°N 90.601°W，海拔2252米，是该国33座火山中最活跃的火山之一。距世界遗产安地瓜古城和危地马拉首都拉奥罗拉国际机场的直线距离各约20公里。
帕卡亚火山最早喷发于2.3万年前，自16世纪西班牙殖民中美洲以来至少已喷发过23次。在休眠了一个世纪之后，1965年又开始持续活动。其喷发活动多数属于斯通博利型，但有时也会发生普林尼式喷发。
2、克利夫兰火山
克利夫兰火山海拔1730米，是阿留申群岛最为活跃的火山之一。它属于成层火山，即由多层硬化的熔岩、火山灰及其火山岩复合而成。克利夫兰火山喷发的岩浆由移动的太平洋板块向下切入北美大陆板块所提供。
当一个大陆构造板块向另一个板块下切时，下部板块上方的熔化物质会产生，并最终通过火山喷发方式而达到地表，成为熔岩。克利夫兰火山是阿留申群岛中唯一的曾在1944年喷发时导致人员伤亡的火山。
3、默拉皮火山
印度尼西亚爪哇岛中心附近的火山山峰，在日惹北方约32公里（20哩），距三宝壠以南稍远处。默拉皮火山海拔2,911公尺（9,550呎），陡坡较低的两侧植被茂密。在印度尼西亚130个火山中活动最频繁。最大的喷发之一发生在西元1006年，使爪哇中部到处散布火山尘。其他大喷发分别发生在1786、1822、1872、1930和1976年。
近半的默拉皮火山喷发伴随著火成碎屑流，这是大片大片的超热气体和赤热固体粒子。1994年11月22日喷发中释放的火成碎屑流使64人丧生。
4、亚苏尔火山
苏尔火山（Mount Yasur)位于瓦努阿图南太平洋的坦纳岛上，亚苏尔火山海拔高度仅仅361米，但是在400米范围内具有很多的火山口。瓦努阿图共和国的亚苏尔火山在几个世纪以来，一直在爆发。亚苏尔火山地处环太平洋火山带地震带，是世界上最活跃的活火山之一。
火山喷发时，滚烫的岩浆发出嘶嘶声，拍打火山口，伴随着熔岩抛向空中。游客更多赶在黎明前观看这一震撼场面，在没有围栏保护的情况下近距离感受热浪迎面扑来的刺激。
5、科利马火山
科利马火山科利马火山位于墨西哥西部科利马州人口稀少的偏远地区，距墨西哥城约500公里，高度为3860米。科利马火山是墨西哥最为活跃也是潜在破坏力最强的活火山之一，近500年来已经大规模喷发了25次。被称为“火的火山”和“烈焰火山”。
