铁道部的乘警属于铁路铁路公安处的，但也是中国人民警察的重要组成部分，行使着与普通公安警察同等的权利和义务，即维护社会秩序，保障人民群众的生命安全。
乘警除了负责铁路地区的安全工作外，铁路警察还负责旅客列车的公共安全管理，以阻止犯罪分子危害列车上人员的生命和财产安全。一些省会(重要的交通枢纽)设有铁路铁路公安处。
铁路公安机关一般都有相应的警务人员，如乘警、公安人员、刑事侦查人员等，其制度设置与地方公安体制没有什么不同。铁路公安局的工作由铁路公安局和地方公安局共同领导，例如，北京铁路公安局由铁道部公安局(公安部第十局)和北京市公安局联合领导。
他们的不同之处仅仅在于列车属于移动运营，因为列车的机动性，导致了警察的跨区域执法。然而，我国明确规定了跨区域执法。因此，为了避免跨区域执法，解决这一问题，特别是建立了客运警察制度。
警方有权维护治安，逮捕犯罪嫌疑人。如果案件不大，警方将把嫌疑人转到当地派出所。如果铁路上涉及商品盗窃和抢劫等恶性事件，将被铁路公安处发现，并提交当地检察院起诉。
乘警是铁路运输公安机关为管理旅客列车和客船的公共安全而派出的行政执法部队，具有武装性质，也是铁路航运公安工作的重要组成部分，是最能反映铁路航运公安特点、体现铁路航运公安机关职能和警察精神面貌的重要窗口，也是铁路航运公安机关最具代表性的特种警务类型。
网上有一张照片火遍了，全网在这张照片中显示的是两名民警，他们实在是太累了，在长途高铁的过道上面睡着了。事情的经过是他们抓获了一些特大诈骗案的犯罪嫌疑人回到杭州，但是他们在此前的三天时间内穿梭于各个城市之中，抓捕这些犯罪嫌疑人都没有好好休息过。
还有一张照片显示的是很多的警方人员押解着嫌疑人站在列车的过道上面，全程都是站票，一直站在那里。后来有过多次的转乘行为，但是这些人员也没有去买一些坐票，而是全程的站票回到杭州。民警们也表示，那天他们是突然间就接到了上级的任务，要求他们赶往四川抓捕的一些违法犯罪分子。
随后那位民警就和他的同事们立即赶往四川，然后立马在那个地方进行分组行动。后来终于在多个地方实施抓捕行动，将那些犯罪嫌疑人们全部抓捕归案。在这几天的时间之内，他们这些民警们在各个城市里面来回辗转，终于将他们全部抓到。很多的民警也表示这么多天他们都没有好好睡觉。
而且当地的一些公安机关的看守所，因为疫情的原因不能够羁押犯罪嫌疑人，所以只能够在一个该地区的派出所里面看管这些犯罪嫌疑人。经过一系列的询问审讯这些犯罪嫌疑人怎么也不肯交代，后来折腾了整整一个晚上，才跟当地的一些公安机关办好相关的交接手续。
大家准备将这些犯罪嫌疑人带回杭州的时候又出现了很多的问题，他们的人数比较多，连带着一些犯罪嫌疑人在内一共有二十多个人。而且这个路程也是非常远，这些犯罪嫌疑人民警们都必须要严格的看管，不能够让他们和民警分开。但是当时车辆上面已经没有多余的票，这些人员就决定买站票回去。
连续长时间的高度工作，他们都没有合眼，大家都非常的疲惫，因此他们轮流的看管着这些犯罪嫌疑人，分批的在过道上面坐下来休息，后来他们实在是坚持不住了，刚坐下来就倒在地上睡着了。这些民警们真的是非常不容易了，为了照顾这些犯罪嫌疑人，他们连续四十多个小时都没有怎么睡觉，也是很让人心疼了。
根据线路治安不同，1到3名警察都有可能。当然有便衣民警了。部分高铁使用的是巡乘制，公开和便衣结合，在列车上以跳跃、往返、区段的形式开展搞防范、整治安和打流窜行动。
配置上没有很大的区别，以确保安全，打击违法犯罪为主。
