铁路维护
履带必须经常维护，以保持良好的工作状态。轨道维护是一项繁重的工作，以前需要大量的人力来完成，现在逐渐被机器取代。铁路的主要维护工作包括:
打磨钢轨以改善钢轨的平面和纵向表面。
更换部分或全部导轨。
更换枕木。
夯实、清理、更换和补充道碴。
在繁忙的线路上，由于列车间距很短，大多数铁路运营人员会使用自动化工程列车进行一些维修工作，以提高工作效率。
高速铁路
高铁标准：不同国家和时代有不同标准中国定义：高速铁路设计规范和国铁局的规定中国标准：时速不低于250公里，客专
铁路等级：高铁级（特Ⅰ级）轨道：中国采用无砟轨道（除渝万高铁）内部分档：一般高铁、超级高铁早期车型：中国高铁最初用CRH2C，CRH3C等代表车型：中国CRH380，中国标准动车组磁悬浮极速：日本超导磁悬浮列车590公里高速铁路，就是铁路设计速度高、能让火车高速运行的铁路系统。
世界上第一条正式的高速铁路系统是1964年建成通车的日本新干线，设计速度200km/h，所以高速铁路的初期速度标准就是200km/h。后来随着技术进步，火车速度更快，不同时代不同国家就对高速铁路有了不同定义，并根据本国情况规定了各自的高速铁路级别的详细技术标准，涉及的列车速度、铁路类型等就不尽相同。
中国铁路在速度方面上分了高速铁路（250-380）、快速铁路（160-250）、普速铁路（80-160）三级，2012年《十二五综合交通运输体系规划》有区分且设立快速铁路专栏，2015年铁路总公司说年底中国高速铁路1.9万公里而快速铁路网4万多公里（铁路共12万公里），三个数据不同。
中国高速铁路全部采用高铁级，快速铁路则以中高标准的国铁Ⅰ级为主，低标准的高铁级为辅。高铁级和国铁Ⅰ级分别位于我国铁路等级（技术等级）中的第一二位。
其中高铁级主要用于东部铁路客运干线和特大城市群城际铁路；国铁Ⅰ级主要用于东部铁路客货干线、中西部铁路客运干线和大中城市群城际铁路。
因为列车运行速度是不能超过铁路限速的，否则会存在出轨等安全隐患，所以250km/h级别的铁路可供列车正常运行的速度指标是160km/h至250km/h，而不是250km/h至350km/h。不过这种归类方法的前提是仅就速度方面作为划分依据，不牵扯其它属性。250km/h的客运专线为技术上的高铁、速度上的快铁。）中国高速铁路一般采用无砟轨道，也有少部分采用有砟轨道。
中国高铁线路统一运营构造速度达200km/h以上的电力动车组列车，车次分“G、D、C字母开头”三种，车辆分CRH和CR系列车型。中国高铁目前仅限于国铁路线，尽管上海磁悬浮轨道线的设计速度达430km/h，超过任何国铁速度标准，但因没有国铁性质，既不是由国家铁路部门管理、也没有接入国家铁路网，所以不计入常规高速铁路的范畴。
动车
其它名称：动力车辆、动力车厢基本释义：自带动力的轨道车辆主要特征：车辆设置有驱动力轮区别对象：无牵引力的轨道车辆动车、全称动力车辆，是指轨道交通系统中装有动力装置的车辆，包括机车和动力车厢两大类。动车装配有驱动车轮，而与之相对应地无驱动装置车辆就是拖车。
列车要能在轨道上正常运行，就必须有动车为整列火车提供足够牵引力，但可以不挂没有动力的拖车。动车是安装有车轮驱动机器设备的铁路车辆，而不是动车组。
不仅高速列车中有动车，所有火车类型的交通工具、包括常速动车组、普速列车、地铁列车、轻轨列车、单轨列车和磁悬浮列车等都有动车。动车、全称动力车辆，是指在轨道上运行的拥有驱动装置、能产生一定牵引力的机车或车厢。
动力装置就是发动机，用于将其它形式能量转化成机械能，并推动车轮运转，例如蒸汽机、内燃机或电动机等。相反，没有配备任何动力装置、不产生牵引力的车辆就是拖车。一列火车若能独立正常地行驶，就离不开动车。
城轨
其它名称：城市轨道交通、城际轨道交通铁路性质：中短距离客运专线铁路铁路类型：国家铁路、地铁轻轨、磁浮轨道等功能定位：实现中近距离的无障碍快速联络城轨是城际轨道交通和城市轨道交通的简称兼统称，属于新兴词汇。
城际轨道交通，属于轨道交通的一个新兴类别，介于传统铁路交通和城市轨道交通之间，主要用于实现相邻城市或城市群间的快速联络，如广珠城轨、广佛肇城轨等。城市轨道交通，指采用轨道结构进行承重和导向的车辆运输系统，依据城市交通总体规划的要求，设置全封闭或部分封闭的专用轨道线路，以列车或单车形式，运送相当规模客流量的公共交通方式。
如市内的地铁或轻轨系统、有轨电车等。城轨、即城际轨道交通或城市轨道交通的简称，专门服务于城市内部或相邻城市之间的轨道交通运输系统。在日常生活中，”城轨“一词更多倾向指城际轨道交通，而城市轨道交通则大多用“地铁“或”轨道交通“一词通称。
城轨是伴随着我国城市和城际轨道交通大规模建设发展而出现的生活用语和铁路术语，并相应地有了城轨列车、城轨站等称呼。实际上，”城轨“一词的概念相对泛而博，泛指中短距离范围内的各种新型客运轨道交通系统。
轻轨
定义：轻载重，而不是轻的轨重和轴重，区别对象：重轨
城市轨道交通中的「轻轨」与单轨、重轨及其中的「地铁」、市域铁路、市域快铁、城际铁路相对应，城市公交系统中的有轨电车、导轨胶轮列车与城市轨道交通轻轨列车在技术上完全不同，因此不属于轻轨系统。
城市轨道交通中的轻轨系统指的是在轨距为1435毫米国际标准双轨上运行的列车，列车运行利用自动化信号系统。了解轨道体制：车辆轻重分为轻轨、重轨。轨道宽度分为宽轨、标准轨道、窄轨（包括米轨和寸轨）。
轻轨是城市轨道建设的一种重要形式，也是当今世界上发展最为迅猛的轨道交通形式。轻轨的机车重量和载客量要比一般列车小，所使用的铁轨质量轻，每米只有50kg，因此叫做“轻轨”。
城市轻轨具有运量大、速度快、污染小、能耗少、准点运行、安全性高等优点。城市轻轨与地下铁道、城市铁路及其它轨道交通形式构成城市快速轨道交通体系。
它可以有效缓解人口与交通资源、汽车与交通设施之间的紧张关系。轻轨作为改善城市交通现状的有效载体，成为现代化大都市的重要选择。它在极大程度上方便了乘客出行，使居民享受更高品质的生活。
轻轨也更符合绿色交通的标准，轨道延伸之处的大规模市政配套设施建设，更有利于环境综合治理。轻轨交通对国民经济的增长具有积极推动作用，会带来社会和经济效益。它会带动相关产业的发展，能从房地产开发和商业经营中，直接回收投资成本。
城市轻轨建设将促进城市规划不断完善，加快住宅郊区化进程，使城市布局的不合理结构得以调整。轨道沿线将成为最具活力的地区，并进而成为房地产开发和城市新兴产业的首选之地。新兴的生活住宅区、工业和商业设施，会在轨道沿线重新划分用地格局。
轻轨建设在一个国家和地区的城市进程中占据重要地位。它可以满足经济、社会及城市发展的需要。突出城市的特点与功能，加速现代化的实现，会对城市布局、城市面貌、环境保护、住宅建设、市民居住模式和生活方式等方面产生积极影响。
地铁
服务类型：城市轨道交通首条地铁：伦敦地铁（1863年）里程最长：上海地铁617公里（2016年8月）线路最长：上海轨道交通11号线
地铁是铁路运输的一种形式，指在地下运行为主的城市轨道交通系统，即“地下铁道”或“地下铁”（Subway、tube、underground）的简称；许多此类系统为了配合修筑的环境，并考量建造及营运成本，可能会在城市中心以外地区转成地面或高架路段。
地铁是涵盖了城市地区各种地下与地上的路权专有、高密度、高运量的城市轨道交通系统（Metro），中国台湾地铁称之为“捷运”（Rapid transit）。除了地下铁以外，也包括高架铁路（Elevated railway）或路面上铺设的铁路。
因此，地铁是路权专有的、无平交，这也是地铁区别于轻轨交通系统的根本性的标志。世界上最早的（也是第一条）地铁是英国伦敦的大都会地铁，始建于1863年。
在英文环境中，根据各城市类似系统的发展起源与使用习惯之不同，常称为：Metro（法国巴黎、中国大陆部分地区）、MRT（新加坡、台北、高雄等）、MTR（特指香港）、Overground（特指地上轨道）、Railway（特指地上轨道）、Subway（美国及周边地区、北京）、Tube（特指伦敦）或Underground（特指伦敦）。
