法律分析：中国最早的高铁：秦沈客运专线，2003年10月12日通车运营。2005年开始有的。
中国首条新建高速铁路是京津城际铁路，京津城际铁路于2005年7月4日开工建设，2007年12月15日全线铺通。2008年8月1日运营。
在京津城际铁路开通之前，也就是2007年4月18日我国铁路第六次大面积提速时，我国就有多条铁路改造完成，运行时速达到200KM_小时，甚至250KM_小时。
因为按照《世界铁路联盟》的规定，凡新建运行速度250KM_小时以上，既有线改造运行速度200KM_小时以上的铁路都称为高速铁路。
法律依据：《铁路安全管理条例》
第八条 铁路建设工程的勘察、设计、施工、监理以及建设物资、设备的采购，应当依法进行招标。
第十一条 铁路建设工程的勘察、设计、施工、监理应当遵守法律、行政法规关于建设工程质量和安全管理的规定，执行国家标准、行业标准和技术规范。 铁路建设工程的勘察、设计、施工单位依法对勘察、设计、施工的质量负责，监理单位依法对施工质量承担监理责任。 高速铁路和地质构造复杂的铁路建设工程实行工程地质勘察监理制度。
第十二条 铁路建设工程的安全设施应当与主体工程同时设计、同时施工、同时投入使用。安全设施投资应当纳入建设项目概算。
中国第一条高铁是京津城际高铁，2008年8月1日开通的时速350公里的京津城际铁路是我国第一条公认的、没有争议的高铁。
但京津城际运营线路短，而真正实现大规模乘客运输实际意义上的第一条高铁也可以看做是武广高铁。
中国第一条高铁的来历
1978年，许克亮考入长沙铁道学院。不久，当他看到领导出访日本乘坐新干线列车时的新闻时，被深深震撼了。“当时中国的绿皮车才跑几十公里，与新干线是天壤之别。”他暗下决心，一定要亲手修建中国的“新干线”，大学毕业后，许克亮成为铁四院的一名技术人员。
此时，中国铁路伴随着开放的春风，拉开了大建设序幕。1988年，中国开始设计第一条准高速铁路——时速160公里、全长147公里的广深复线铁路。许克亮担任该线路的勘测技术队长。他白天泡工地，晚上窝工棚，创新了一套新的测量方法，结果被证明方便可行、省时省力，被国家采用。
1994年12月，广深复线通车仅三个月，国务院开始启动京沪高铁可行性研究。铁四院主动请缨，许克亮成为勘测设计中的一员。京沪高铁是我国提出的第一条高铁，从前期研究到建成通车历时21年，仅论证过程就长达十多年。
许克亮说，期间，铁四院设计团队对京沪高铁组织了四次大规模勘察设计。摸清了京沪高铁徐沪段沿线600余公里的“家底”，确定了最为关键的线位与站位，并编制出了《京沪高铁设计暂行规范》等多本技术规范，为中国高铁起跑“划好了跑道”。
