南屏晚钟是西湖十景之一，关于它的描述如下：“……南屏山麓另一座著名的佛刹兴教寺始建于北宋开宝五年（九七二），它曾是佛教天台宗山家派的大本营。净慈寺、兴教寺加上附近的中小寺庙，形成继灵隐、天竺之后湖上又一佛寺群落，晨钟幕鼓，焚贝佛号，香烟烛光，南屏山从此添了‘佛国山’的别称，南屏晚钟的情韵，悠然成型…… ” 古人划一昼夜为十二时辰，分别以地支（子丑寅卯）序之，每个时辰相当于今日的两个小时。以圭表或铜壶测得时辰，便击鼓报时，以便让民众知晓。但鼓声传的范围有限，齐武帝（ 483 年－ 493 年）时，为使宫中都能听见报时声，便在景阳楼内悬一口大铜钟，改为只在晚上击鼓报时，首开先河。为了使使钟声传播更远，除了铜钟越铸越大之外，还建较高的钟楼，与鼓楼相对，朝来击钟，夜来击鼓。
因为雷峰塔亮灯得看净慈寺的钟声。下面故事是净慈寺为什么要晚上敲钟，这个就要说到净慈寺对面的雷峰塔，古代雷峰塔晚上是要亮灯的，当然，现在雷峰塔晚上也亮灯，不过是为了西湖夜景雷峰塔夜景。雷峰塔，它开始建造的时间是吴越钱弘_开宝八年(975年)，造塔的时候，净慈寺的僧人还参与了其中的建设。雷峰塔的故事：为什么雷峰塔“不好看，在公众号【杭州的小故事】。古时候雷峰塔是楼阁式的塔，人们是可以登上去的，就像86版西游记第18集：“扫塔辨奇冤”，唐僧扫楼的就是这样的塔。这个塔的窗洞是可以放置灯的，而且那个时候雷峰塔和净慈寺是属于一体化的，雷峰塔上点灯的和尚，很有可能就是净慈寺的和尚。雷峰塔为什么要亮灯?一个可能是起到导航照明的作用，也有可能是为了纪念皇妃塔建成时去世的吴越王妃孙氏。雷峰塔什么时候亮灯？这个还得听净慈寺的钟声。明代的《南屏净慈寺志》上一位叫凌云翰的人，写过一首叫《雪钟》的诗:“一百八声才击罢，雷峰又点塔上灯。”
从这首诗中，可以看出，雷峰塔点灯的时间是根据晚钟的钟声而定。
说简单了，在古代，击鼓和打更是一回事。一夜分五更，每更两个小时，从晚上七点开始到早晨五点。您所说的诗句“夜半钟声到客船”的“夜半钟声”大概是子时的更鼓；而西湖的“南屏晚钟”应该在子时之前，但确凿的时间我们无法知道。
