鄱阳湖古称为彭蠡、彭蠡泽、彭泽，位于江西省北部，地处九江、南昌、上饶三市，是中国第一大淡水湖，也是中国第二大湖，仅次于青海湖。洞庭湖古称为云梦、九江和重湖，太湖位于长江三角洲的南缘，古称为震泽、具区。
巢湖，曾称南巢、居巢湖，俗称焦湖，是长江中下游五大淡水湖之一。位于安徽省中部。
五湖分别在湖南省，江西省，江苏省，安徽省，江苏省。
五湖说法不一，一般指洞庭湖、鄱阳湖、太湖、巢湖、洪泽湖。五湖在古代指吴越地区湖泊，如《国语》、《史记》中的五湖专指太湖，或太湖及其附近的湖泊；《地理通释十道山川考》记载，原先的五湖名称是指彭蠡、洞庭湖、巢湖、太湖、鉴湖；《史记河渠书集解》载：“五湖，湖名耳，实一湖，今太湖是也。”
洞庭湖中国五大淡水湖之一，长江中游重要吞吐湖泊。湖区位于荆江南岸，跨湘、鄂两省，湖区面积1.878万平方公里，天然湖面2740平方公里，另有内湖1200平方公里。
鄱阳湖位于北纬28°22′至29°45′，东经115°47′至116°45′。地处江西省的北部，长江中下游南岸。鄱阳湖以松门山为界，分为南北两部分，北面为入江水道，长40公里，宽3至5公里，最窄处约2.8公里；南面为主湖体，长133公里，最宽处达74公里。
巢湖位于安徽省中部，东西长54.5公里，南北宽21公里，水域面积约750平方公里，为我国五大淡水湖之一，沿岸为合肥市、巢湖市、庐江县所包围。巢湖是安徽境内最大的湖泊，湖面积达700余平方公里，来水面积有9130平方公里，其中山丘区7735平方公里（占84.7%），圩区612平方公里（占6.7%），湖区783平方公里（占8.6%）。
太湖古称“震泽”、“具区”，又名“五湖”、“笠泽”，是古代滨海湖的遗迹，位于江苏和浙江两省的交界处，长江三角洲的南部。大约在100万年前，太湖还是一个大海湾，后来逐渐与海隔绝，转入湖水淡化的过程，变成了内陆湖泊。
洪泽湖属中——富营养型，洪泽湖主要污染物是有机物、氨、酚、总汞；年均水温16．3℃，最高水温在9月28℃，最低水温在1月3℃，洪泽湖每年都有不同程度的结冰现象、只有当北方强冷空气过境时，湖面才出现封冻，全湖性封冻一般发生在寒冷的1～2月；湖内的鱼类从种类组成以鲤科为主，约占全湖种类的50%以上。
