怀桂高铁最迟开工时间——2022年9月份。2022年5月中旬湖南省铁路局发布了怀桂高铁规划路项目的通告，并明文告知最迟2022年9月份开始动工。怀桂高铁一般指怀桂高速铁路。怀桂高速铁路(HuaiguiHighSpeedRailway)，简称怀桂高铁。是一条连接湖南省怀化市与广西壮族自治区桂林市的高速铁路。怀桂高速铁路是国家《中长期铁路网规划》中的规划研究项目，湘桂两省已联合开展项目研究。二湛高速铁路怀化至桂林段，简称怀桂高铁。
列入中国《中长期铁路网规划》，是一条北起怀化市，南抵桂林市的南北向铁路干线，被誉为国际一流旅游目的地旅行高铁，是一条双线电气化客运专线，全长320公里，线上设计时速350公里。
在此次十四五规划中，明确指出怀化—桂林高铁（湖南段166公里）。西线没有任何悬念，已经胜出。
怀桂高铁是张桂玉湛中的一段，张吉怀即将通车（预计2021年12月开通运营），怀桂己纳入国家中长期规划。
怀桂铁路线路走向确定方案：怀化一中方一洪江一会同一靖县一通道一龙胜一桂林。
乘坐高铁前往怀化南站，可以乘坐湖南高铁的K817次列车，从深圳北站出发，经过广州南站、佛山站、中山站、湛江站、博罗站、惠州站、潮州站、汕头站、揭阳站、柳州站、贺州站、南宁站、梧州站、贵港站、北流站、岑溪站、百色站、右江站、田阳站、德保站、钟山站、东兴站、防城港站、桂平站、融安站、融水站、柳城站、合山站、凭祥站、都安站、三江站、宜州站、九寨站、万荣站、武宣站、玉林站、象州站、那坡站、平果站、钦州站、灵山站、横县站、金秀站、来宾站、融创站、宾阳站、忻城站、大新站、北海站、阳朔站、贵定站、桂林站、荔浦站、临桂站、灌阳站、恭城站、罗城站、宜州东站、玛曲站、马头站、广元站、沅陵站、芷江站、怀化南站，到达怀化南站。
