一天23点至第二天1点
古代的时间为12时辰，也就是十二地支，分别对应十二生肖，而一昼夜分为一百刻，晚上有四十刻，首尾共有五个节点，统称为五更。三更又被称为子时，指的是一天23点到第二天1点这段时间。
古代的时间并不是现在的24小时计时法，而是12个时辰，也就是十二地支，分别对应十二生肖：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。十二时辰则为：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。
且一昼夜分为一百刻，晚上完全属于夜晚的有四十刻，每十刻为一段，首尾共有五个连接点，统称为五更。一更也等于现在的二个小时，从晚上七时开始起更。
大半夜是指晚上的23点-凌晨1点。
古人常讲“半夜三更”，即半夜是三更。古代的时间为12时辰，首尾共有五个节点，统称为五更。三更又被称为子时，指的是晚上的23点到凌晨1点这段时间。
半夜的引证解释如下：
1、皎然《宿山寺寄李中丞洪》诗：“从他半夜愁猿惊，不废此心长杳冥。”
2、杜甫《十六夜玩月》诗：“巴童浑不寝，半夜有行舟。”
3、王维《扶南曲歌词》之四：“入春轻衣好，半夜薄妆成。”
