在发站开车前，特殊情况也可在开车后2小时内，退还全部票价，核收退票费。团体旅客必须在开车48小时以前办理。网上购票且未换取纸质车票的，还可以于不晚于开车前2小时登录网站办理退票手续。
第四十九条 因承运人责任致使旅客退票时按下列规定办理，不收退票费
1、在发站，退还全部票价。
2、在中途站，退还已收票价与已乘区间票价差额，已乘区间不足起码里程时，退还全部票价。
3、在到站，退还已收票价与已使用部分票价差额。未使用部分不足起码里程按起码里程计算。
4、空调列车因空调设备故障在运行过程中不能修复时，应退还未使用区间的空调票价。
扩展资料：
在铁路售票窗口购票的，请到车站售票窗口办理退票：
（1）乘车人本人办理的，请提供车票和购票时所使用的本人有效身份证件原件；无法出示本人有效身份证件原件的，请到车站铁路公安制证口办理乘坐旅客列车临时身份证明后，办理退票。
（2）代乘车人办理的，代办人持本人有效身份证件原件，车票和与票面身份信息一致的乘车人有效身份证件原件或复印件，办理退票手续。
在12306网站购票后，在车站售票窗口退票时，请提供购票时所使用的乘车人有效身份证件原件；居民身份证无法自动识读或者使用居民身份证以外的其他有效身份证件购票的，请提供订单号码。
参考资料来源：中国铁路12306-退票
在开车前都能退票，没有时间限制，但发车后只能改签。开车前15天(不含)以上退票的，不收取退票费。所谓15天(不含)，即要在开车前360个小时以上；在开车前48小时至15天以内退票的，收取票价5%的退票费；开车前24小时至48小时以内退票的，收取10%退票费；开车前24小时以内退票的，收取20%退票费。
相关信息：
根据规定，旅客不能按票面指定的乘车站、日期、车次乘车时，应当在票面指定的开车时间前到车站办理一次提前或推迟乘车签证手续。特殊情况经购票地车站或票面乘车站站长同意的，可在开车后2小时内办理，不过，如果享受“特殊改签”的待遇，就不能再退票。
持动车组列车车票的旅客改乘当日其他动车组列车时不受开车后2小时内限制。但团体旅客不应晚于开车前48小时。同时，即便是改签的车票，在开车前是可以退的，但开车后就不能退了。
此外，原则上列车开车后不能退票，但如因伤、病不能继续旅行时，经站、车证实，可退还已收票价与已乘区间票价差额，核收退票费。已乘区间不足起码里程时，按起码里程计算，同行人同样办理。
