潮汕话属汉语方言八大语系之一的闽南语系次方言。
潮州话是潮汕人的母语，是唐代以前可以追朔至先秦的中国古代汉语的遗存之一，是中国最古老的官方语言之一。潮州话保存着很多古汉语的成分。“潮州话”一词自古沿用至今，受海内外潮州府籍人普遍认同。
潮州话分布于广东省东部沿海的潮汕地区（潮州市、揭阳市、汕头市、汕尾市）及梅州市的丰顺县，以及海外东南亚、西欧、澳洲为主的潮州人聚集地。潮州话在海内外使用人口约2500万人以上。
广东潮府地区揭汕潮没有人讲闽南话，潮府人讲的是潮府话(简称潮语)与福建闽南话同属中华河洛语，兄弟语系而已，公元前214年秦始皇命名的揭阳就是现在的广东省潮汕地区历史文化发源地。揭阳也是广东省仅有历史最悠久最古老的三大历史文化古城之一。一部份是从中原河南一带经福建迁到潮州，所以潮州话有一部分带闽南音，一部分是从中原带来的古汉语，所以潮州话又跟闽南话不同，潮州话是古汉语和闽南语结合形成一种方言。
潮汕话又有广东话口音很正常，因为潮汕是福建广东郊界处。不三不四，有如此疑问也就很正常了。闽南，实际就是闽越以南，而非现在意义的福建南部。也就是说，闽南原本就是历史的潮州地域，是潮州文化的载体。我们汕尾不是潮汕地区，但是也讲闽南语福佬话的，我们可以和福州人正常交流，但是跟潮州人根本就是语言不通，都不知对方在讲什么！
闽南话相互之间是会有一些口音的差别，就算在福建省内，泉州，厦门，漳州三个地方的闽南话的发音和一些词汇都是不一样的。但是都是属于闽南话，潮州的方言，就是属于闽南话，你把潮州人放到闽南地区，它听懂当地人说话肯定是没有问题的，只是口音上会有一定的差别。闽南地区的人应该可以比较容易的听出潮州的口音。
潮州话也叫潮汕话，是全国八大方言区中闽南方言的次方言，潮汕地区的方言，也是现今全国最古远、最特殊的方言之一。古朴典雅，词汇丰富，语法特殊，保留古音古词古义多，语言生动又富幽默感。潮汕地区的城市：
汕头市（含潮阳区、潮南区、金平区、龙湖区、濠江区、澄海区、南澳县）
潮州市（含湘桥区、枫溪区、潮安县、饶平县）
揭阳市（含揭东县、揭西县、普宁市、惠来县）
丰顺县、陆丰三甲地区（陆丰内湖、碣北、博美方言，不属狭义的潮汕话，近于闽台片语腔；湖东、南塘则为两种方言的过渡带）。
潮汕话各个地区的语调有所不同，不过大部分都能顺利交流，相互通话。按照城市可以分作以下几种：
1. 潮州音；
2. 汕头音；
3. 澄海音；
4. 潮阳音；
5. 揭阳音；
按照江河流域可以分为以下几种：
1. 韩江流域语调；
2. 练江流域语调；
3. 榕江流域语调；
