汾河，古称“汾”，又称汾水，黄河的第二大支流，汾者，大也，汾河因此而得名。汾河流经山西省的忻州市、太原市、吕梁市、晋中市、临汾市、运城市6市的29县（区），全长713公里，流域面积39721平方公里，在万荣县荣河镇庙前村汇入黄河。
汾河在山西省的政治、历史、文化、经济地位举足重轻。汾河是山西最大的河流，被山西人称为母亲河，对山西省的历史文化有深远的影响，有许多地名（汾阳、襄汾等）、产品名（汾酒）来自汾河。
汾河发源地：山西省忻州宁武县 (神池县)。
汾河，古称“汾”，又称汾水，黄河的第二大支流，汾者，大也，汾河因此而得名。源头传统认为山西省宁武县境内管涔山脚下的雷鸣寺泉，现代考察认为在神池县太平庄乡西岭村。
汾河流经山西省的忻州市、太原市、吕梁市、晋中市、临汾市、运城市6市的29县（区），全长713公里，流域面积39721平方公里，在万荣县荣河镇庙前村汇入黄河。
形成演变
汾河水系受吕梁山、太行山等经向构造体系的影响，在一连串的地堑盆地中发育成河。古老的汾河更长更大，上新世晚期，汾河源远流长，贯穿着忻定、太原、临汾、运城等四大盆地，穿过中条山南流，于平陆县茅津渡入黄河。后经喜马拉雅运动，首尾均遭夺袭。
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在山西汾河沿太行山脉自北向南汇入黄河。
汾河是山西省第一大河，也是黄河的第二大支流，流域面积近4万平方公里，养育了山西近41%的人民，滋养着山西大地万物。
汾河，从北流到南，贯穿忻州、太原、吕梁、晋中、临汾、运城。从古到今，汾河哺育了多少三晋儿女，她见证了无数古史今事，积淀了深厚的文化底蕴。
关于汾河的最早文字记载是《山海经》：“管涔之山，汾水出焉。”之后，《水经注》：“汾水出太原汾阳北管涔山。”
可见，古籍中多有汾河源头记载，均指向山西省北中部的管涔山。1992年由山西省水资源管理委员会编著的《山西水资源》：汾河“发源于宁武县东寨镇的雷鸣寺泉”。
汾河上游水土流失严重：
汾河上游水土流失严重，是洪水、泥沙的主要来源。兰村至介休附近为中游，河出山谷，经太原市入晋中平原，有潇河、文峪河两大支流注入。坡降变缓，泥沙淤积严重。这段河床旧时很不稳定，往往氾滥成灾，但也是流域内最富庶地区。介休以下为下游，谷地时宽时窄。
汾河流域是中国文化发展较早地区，旧石器时代中期的「丁村人文化」就在这里发现。灌溉业发达，自流灌溉始於宋、金，井灌则创於周、秦。汾河流域的太原、临汾也是中国煤炭、重型机械工业的基地。
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