车站的作用为便于旅客乘降、货物承运、列车到发及解编、机车和乘务组的整备和换乘、列检和货物检查。
根据车站所担负的任务和在国家政治上、经济上的地位，车站分为六个等级：
特等站、一等站、二等站、三等站、四等站和五等站。
车站按其技术作业的不同分为中间站、区段站和编组站。
车站按其业务性质的不同分为客运站、货运站和客货运站。
中国最大的高铁站排名如下：1.西安北站，2.郑州东站，3.昆明南站，4.上海虹桥站，5.重庆西站，6.贵阳北站，7.杭州东站，8.广州南站，9.南京南站，10.重庆北站。
新型高铁站正式进入中国大众视野，相比传统火车站有以下特点。
1、高架车站多：
现代高快速铁路大面积采用以桥代路形式，使得高架站在高铁站中占很大比重。
2、车站环境好：
新高铁站内的配套设施焕然一新，丰富齐全，候车室十分整洁干净，宽敞明亮。
3、车站造型美：
新高铁站大多注重艺术造型和美学外观，大城市高铁站通常宏伟壮观且很优美。
4、车站位置偏：
新高铁站多半在待开发区，扶贫区，相对于老火车站在城区的另一边等处兴建。
5、车站规模大：
新高铁站的规模普遍比旧高铁站的要大，站台数量和轨道线数一般多于旧站的。
6、车站新增设施：
新高铁站大多设有智能检票系统，不仅能识别纸质车票，还能识别身份证验票。
根据国铁技术作业等级，高铁站可分为特等站，一等站，二等站，三等站和四等站，高铁站鲜有五等站。
根据所属行政区域等级，高铁站可分为省级站、地级站、县级站、镇级站和乡级站，高铁站可设村级站。
根据铁路车站功能类型，高铁站可分为客运站、客货站、编组站、动检站和会让站，高铁站很少货运站。
