莼湖镇是奉化市两个中心镇之一，靠山面海，土特产便是山珍海味，你想吃“必必跳”的鱼虾海鲜，包你满意，所以莼湖镇也是“口福镇”。
上街、中街、直街、横街，随着莼湖的发展，街已从老街延伸到了红星桥头，或许，若干年后造桥为街，再延伸到吴家埠也是可能的事。不过，今天我只谈莼湖的老街。
莼湖的老街，就是现在的上街。附近的村民叫莼湖就要加一个街字，“莼湖街”。也难怪，过去，邻近几十里只有莼湖有街，逢农历二、五、八集市，在百姓的心目中，除了县城，就只有莼湖街了，似有一种昵称味儿。
历史上自有了莼湖，便有了这条老街，莼湖街的村民，据说百家姓齐全，可见村民大多来自四面八方。那么在莼湖街之前，集市在哪里？在莼湖岙。早在宋朝时，莼湖岙村庄很大，常在大松林下进行集市，随着村子的变迁，集市地点和市日也有变动。后来每初二、十二、廿二，集市在西谢桥头二市庵；初五、十五、廿五在五市桥集市；初八、十八、廿八在吴家埠的上八寺。由于莼湖村子不断扩大，集市渐渐集中在莼湖的这条老街，每十天四市，二、五、八、十成了远近闻名的集市。那末，现在呢？莼湖农贸市场每天早晚二次集市。可见莼湖集市发展的轨迹了。
莼湖的莼字，繁体字为“ ”。后因很多外地人常把 湖谈白成专湖，使人弄得啼笑皆非。
莼湖老街的两头，都有一座月洞门凉亭，初衷可能是给旅客、商人歇脚避雨。东首叫上街头凉亭，西边叫下街头凉亭。下街头凉亭上还有一个阁楼，凉亭走出有座财神殿，财神殿毁后，财神菩萨就放在阁楼。
从上街头凉亭到方井，叫上街；方井到洋墙弄叫中街；洋墙弄以下便是下街了。
当年的老街，熙熙攘攘，特别是二、五、八、十集市时，摩肩接踵，曾繁华一时。不过两边的街屋，大多是木结构平房，只是后来中街应德昌发了财，才造起楼房，解放后，合作商店造起了店面楼房。不过现在，水泥结构楼房逐渐取代了破旧的平房。 莼湖老街在历史的长河中经历了两次大火的浩劫。
第一次大火发生在1928年农历闰2月21日。莼湖街当时驻有一个保安中队和警察分局，匪首江阿兴和林汝虎用了一个调虎离山计，派人送来一封挑战书，说要和他们在桐照附近的大岭山会面（交战），于是保安中队和警察们荷枪实弹开往大岭山。这边土匪们从许家那边大模大样开到莼湖包围了保安中队驻地“东岳宫”，打死了三四个留守在驻地的保安队员，冲进街上店家，拿出一桶桶火油，在自治公所、鸣山庙点火烧街，边烧边鸣枪助威，大火从上街烧到下街，连同朱家、朱家祠堂、韩家、方家、侯家，从下午二点一直烧到四点，共烧毁平屋，楼房三百多间。土匪放火后扬长而去，等保安队和警察返回莼湖，已五点多钟了。
灾情发生后，绅士应梦卿为首成立了灾民救济组织，筹募到一万五千元救济受灾村民。三年后，匪首江阿兴和林汝虎在上海被捕，并解到莼湖杀头示众，两颗人头被挂在财神殿前梅树上。
第二次火灾发生在1941年农历五月初八的傍晚。原来洋墙弄沈昌田开了一爿“聚乐园”，经常有顾客闲坐聊天，当时奉化县城、吴家埠已沦陷为日占区，伪维持会为日军四处张贴安民告示，什么“大东亚共荣”、“皇军除暴安良”、“良民安居乐业”等等。“聚乐园”内闲坐的大多是失业的闲散人员，他们本来就对日军统治不满，见到这些告示，无疑是火上加油，其中一个撕下半张告示，点火想烧墙上的告示，而门口都是一年多的松毛凉棚，于是干柴烈火，引发了老街的二次火灾，木结构老房，瞬间成了一堆废墟，只留下了街头凉亭及两边16间街屋。这次共烧毁街屋87间以及两边的无数民房，无数店内资财货物都灰飞烟灭。据王志义老人回忆，他说：“仅我家的物资，以银子洋钱计，起码也五六百元，像应德昌老板，起码三四千元。”如果仔细算算，损失在两万元以上银元。 放火的是谁呢？据说是舍辋人，有的说是泥水匠，也有说是癞头，不过，他后来被日军杀死了。
有人说莼湖街是蚂蝗街，吸饱后就得放血，指的就是两场火灾。不过，莼湖街第二次火灾到现在，已经60多年，太太平平，莼湖街已经发展到红星桥边，街长约有1500米，其繁华景象已非昔日老街能比。
