神农尝百草的故事
上古时候，五谷和杂草长在一起，药物和百花开在一起，哪些可以吃，哪些可以治病，没人分得清楚。谁要是生病，无医无药，只能听天由命！神农氏瞧在眼里，疼在心头，终于想出了一个办法。 他带着一批臣民，从家乡随州历山出发，向西北大山走去。他们走着，走着，来到一座大山脚下。山上是花草的世界，红的、绿的、白的、黄的，各色各样，密密丛丛。神农喜欢极了，他亲自采摘花草，放到嘴里尝试。为了在这里尝百草，为老百姓找吃的，找医药，神农就叫臣民在山上栽了几排冷杉，当做城墙防野兽，在墙内盖茅屋居住。后来，人们就把神农住的地方叫“木城”。 白天，他领着臣民到山上尝百草，晚上，他叫臣民生起火来，他就着火光把它详细记载下来：哪些草是苦的，哪些热，哪些凉，哪些能充饥，哪些能医病，都写得清清楚楚。
有一次，他把一棵草放到嘴里一尝，霎时天旋地转，一头栽倒。臣民们慌忙扶他坐起，他明白自己中了毒，可是已经不会说话了，只好用最后一点力气，指着面前一棵红亮亮的灵芝草，又指指自己的嘴巴。臣民们慌忙把那红灵芝放到嘴里嚼嚼，喂到他嘴里。神农吃了灵芝草，毒气解了，头不昏了，会说话了。从此，人们都说灵芝草能起死回生。臣民们担心他这样尝草，太危险了，都劝他还是下山回去。他又摇摇头说：“不能回！黎民百姓饿了没吃的，病了没药医，我们怎么能回去呢！”说罢，他又接着尝百草。神农为了寻找药品，曾经在一天当中中毒七十次，神农被毒得痛苦万分。可是凭着他强壮的体力，又坚强地站起来，继续品尝更多的草木。
他尝完一山花草，又到另一山去尝，踏遍了这里的山岭。他尝出了麦、稻、谷子、高粱能充饥，就叫臣民把种子带回去，让黎民百姓种植，这就是后来的五谷。神农根据这些草木的不同特性，给人类治病。他在成阳山上，发现不少疗效显著的草药，如甘草可以治疗咳嗽，大黄可以治疗便秘，黄莲可以消肿等等。所以对成阳山，后人管它叫神农原，也叫药草山。他尝出了三百六十五种草药，写成《神农本草经》，叫臣民带回去，为天下百姓治病。
有一次，他在品尝一种攀援在石缝中开小黄花的藤状植物时，把花和茎吃到肚子里以后，没有多久，就感到肚子钻心地痛，好像肠子断裂了一样，痛得他死去活来，满地打滚。最后神农被这种草毒死了，人们给它起名叫断肠草。
据《拾遗记》记载，一天，一只周身通红的鸟儿，衔着一棵五彩九穗谷，飞在天空，掠过神农氏的头顶时，九穗谷掉在地上，神农氏见了，拾起来埋在了土壤里，后来竟长成一片。他把谷穗在手里揉搓后放在嘴里，感到很好吃。于是他教人砍倒树木，割掉野草，用斧头、锄头、耒耜等生产工具，开垦土地，种起了谷子。
神农氏从这里得到启发：谷子可年年种植，源源不断，若能有更多的草木之实选为人用，多多种植，大家的吃饭问题不就是解决了吗？那时，五谷和杂草长在一起，草药和百花开在一起，哪些可以吃，哪些不可以吃，谁也分不清。神农氏就一样一样的尝，一样一样的试种，最后从中筛选出的稻、黍、稷、麦、菽五谷，所以后人尊他为“五谷爷”、“农皇爷”。
那是因为上古时期，五谷和杂粮长在一起，药物和花草开在一处，哪些是可以吃的粮食，哪些是可以治病的草药，谁也分不清楚，神农为了帮助大家弄清楚才亲自尝的。神农最多的一天中毒70次。有一次，他刚把一棵草放到嘴里，便觉得天旋地转，一头栽倒在地，旁边的人连忙扶起他，神农用手指指身旁的一棵灵芝，然后指指自己的嘴，旁边的人连忙把灵芝草喂到他嘴里，不一会儿，神农的毒就解了。从此人们都说灵芝有起死回生的功能。
神农氏本是三皇之一，出生在烈山的一个石洞里，传说他牛头人身。由于他的特殊外形和勤劳勇敢，长大后被人们推为部落首领，因为他的部落居住在炎热的南方，称炎族，大家就称他为炎帝。有一次他见鸟儿衔种，由此发明了五谷农业，因为这些卓越的贡献，大家又称他为神农。
他看到人们得病，又到都广之野登建木上天帝花园取瑶草而遇天帝赠神鞭，神农拿着这根神鞭从都广之野走一路鞭一路回到了烈山。神农尝百草多次中毒，都多亏了茶解毒。因誓言要尝遍所有的草，最后因尝断肠草而逝世。人们为了纪念他的恩德和功绩，奉他为药王神，并建药王庙四时祭祀。
