胡同 胡同是最具北京特色的民居之一，最早起源于元朝。“胡同”一词在蒙古语中是“小街巷”的意思。
胡同，也叫“里弄（lòng）”“巷弄”“巷”，是指城镇或乡村里主要街道之间的、比较小的街道，一直通向居民区的内部。它是沟通当地交通不可或缺的一部分。根据道路通达情况，胡同分为死胡同和活胡同。前者只有一个开口，末端深入居民区，并且在其内部中断；而后者则沟通两条或者更多的主干街道。胡同，是北京，苏州的一大特色。但苏州称为“巷弄”。
胡同，源于蒙古语gudum。 元 人呼街巷为胡同，后即为北方街巷的通称。 元 关汉卿 《单刀会》第三折：“你孩儿到那 江
东，旱路里摆着马军，水路里摆着战船，直杀一个血胡同。” 清 袁启旭
《燕九竹枝词》：“鞭梢乱点出胡同，道遇诸王一阵风。”《老残游记》第六回：“我也是听人家说的，府里南门大街西边小胡同里，有一家子，只有父子两个。”
叶圣陶 《线下·马铃瓜》：“从我家到贡院前，不过一里光景的路，是几条冷落的胡同。”
北京八大胡同在西珠市口大街以北、铁树斜街以南，由西往东依次为：百顺胡同、胭脂胡同、韩家胡同、陕西巷、石头胡同、王广福斜街（现棕树斜街）、朱家胡同、李纱帽胡同（现小力胡同）。八大胡同曾是烟花柳巷的代名词，其实，老北京人所说的“八大胡同”，并不专指这八条街巷，而是泛指前门外大栅栏一带，因为在这八条街巷之外的胡同里，还分布着近百家大小妓院。只不过当年，这八条胡同的妓院多是一等二等，妓院女的“档次”也比较高，所以才如此知名。
八大胡同在北京西珠市口大街以北、铁树斜街以南。
北京前门外大栅栏附近相公堂子、青楼妓馆云集的八条胡同。由西往东依次为：百顺胡同、胭脂胡同、韩家胡同、陕西巷、石头胡同、王广福斜街（现棕树斜街）、朱家胡同、李纱帽胡同（现小力胡同）。
八大胡同的历史
不明就里者常按照八大胡同这个名称在北京寻找，一些影视作品也把八大胡同当作某条胡同的名称，甚至在经营胡同游的某些三轮车夫也把参观八大胡同作为推销其旅游服务的一个卖点，实际上这都是不了解八大胡同真实含义的体现。
清代娈童的风气猖獗，乾隆年间，将内城相公堂子赶出内城，堂子遂在此处聚集，乾隆八十大寿，四大徽班进京，在此落脚形成京剧，亦助长八大胡同官员狎妓歪风。
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