说唐僧是十世金蝉转世，这是如来说的，蝉本身是一个生物，比如“金蝉脱壳”就是比喻获得重生，意指唐僧如金蝉一般转世来到世间。
对于唐僧来历，比如在五庄观，镇元子说他是五百年前的金蝉子，后来遇到老鼠精，借孙悟空之口把他来历说的清清楚楚，更妙的是，很多妖精都知道唐僧来历。最后，如来一锤定音，说唐僧就是金蝉子转世，只因前世轻慢佛法，所以被贬下界。唐僧来历就做实了。金蝉子本体就是一只蝉，而且是一只极其聪明的蝉。其实说他轻慢佛法，并不是真的，一般人听如来讲经，恨不得多长一对耳朵，多生一双眼睛，怎么会轻慢呢。主要原因就是金蝉子太聪明了，早就把如来所讲吾透了，完全可以不用听讲了。
释迦牟尼的十大弟子中并没有金蝉子，他们分别是摩诃迦叶，头陀第一目犍连，神通第一富楼那，说法第一须菩提：解空第一舍利弗，智慧第一罗睺罗，密行第一阿难陀，多闻第一优婆离，持戒第一阿尼律陀，天眼第一迦旃延，议论第一。吴承恩杜撰金蝉子，是因为“金蝉脱壳”寓意着再生、长生的象征，所以就有了吃唐僧肉可以长生不老这一说法。才有了《西游记》里的九九八十一难。
唐僧也就是金蝉子，他可是修成了人形的得道高僧啊，所以，他的肉更是一种可以长生不老的稀有资源！这才有了为什么那么多妖精抢着吃唐僧肉了！
在《西游戏》中，唐僧是金蝉子的十世转世，而金蝉子书中的介绍是如来佛祖的二弟子。其实也是如来身边的第一护法，真身就是菩提树上的一只悟道的禅，历经万年最终成为金蝉子。
在《西游记》当中，最后取得西经的时候，如来佛祖就曾经说过：
“圣僧，汝前世原是我之二徒，名唤金蝉子。因为汝不听说法，轻慢我之大教，故贬汝之真灵，转生东土。今喜皈依，秉我迦持，又乘吾教，取去真经，甚有功果，加升大职正果，汝为旃檀功德佛。“
但是，金蝉子并没有如来所谓的轻视佛法，就只是和如来存在一些理念不同罢了。
在《唐僧取经念词宝卷》当中记载，当太上老君西去的时候，收了第一个徒弟，名字叫做乔达摩悉达多，后来就成为了如来佛祖。而乔达摩悉达多就因为得到了太上老君的指点，就曾经在菩提树下悟道，最后悟出了佛法，成为了佛祖。
而这颗菩提树上有一只树蝉，从菩提树诞生之日就守护在了菩提树身上。而菩提树也并非一般的树，它有着莫大的神奇之效。而这只树蝉就这样和菩提树相互依存上万年。最后脱壳九次成为了金蝉子。
而如来成佛之日，也是天色大变，阴风阵阵，电闪雷鸣。而这金蝉子就发出了万道光芒将菩提树护住。三日之后，如来成佛。
如来成佛之后也要继续修行，就对金蝉子说：”感谢你护我之恩，现在请你和我一起去雪山上修行，等我修炼有成也能够助你修成大道。“就这样，金蝉子就跟在了如来的身边开始修行，表面是上有着二弟子之称，实际上却是如来的大护法。
