在我们祖国的西北边陲，有一条著名的内陆河，这就是伊犁河。它与阿姆河、锡尔河一起被称为亚洲中部的三大内陆河，也是我国河川径流量最丰富的内陆河流。
伊犁河以特克斯河为主流。特克斯河发源于天山西段汗腾格里峰北坡，自西向东流，然后折向北流，穿过萨阿尔明山脉，与巩乃斯河汇合，这时始称伊犁河。伊犁河向西流至伊宁附近有喀什河注入，以下进入宽大的河谷平原，河床开阔，支汊众多，渠系纵横，在接纳支流霍尔果斯河后流出国境，进入哈萨克斯坦，最后注入巴尔喀什湖。所以，伊犁河是我国属于中亚细亚内陆河的主要河流，也是我国重要的国际河流。
伊犁河在我国境内流域面积约6.1万平方千米，是天山内部最大的谷地。流域内地势由一系列东西走向的山地和谷地所组成。南部的哈尔克山，一般高度在5 500米以上，在汗腾格里峰一带有7 000米左右的群峰，发育着天山最大的山谷冰川，是伊犁河流域与阿克苏河、渭干河流域的分水岭。北部的婆罗科努山以及它东面的依连哈比尔尕山则是与玛纳斯河水系及开都河流域的分水岭。
伊犁河流域由于谷地向西敞开，使西面来的大西洋温暖而湿润的水汽可以长驱直入，形成较多的降水。特别是在春季，气旋过境频繁，所以春季降水在年降水量中占有较大的比重，这与我国干旱区的其他地方春季降水很少的状况大相径庭。与此同时，流域的北、南、东三面高山环列，阻挡了北面来的干冷气流的袭击，使平原的气温比其他同纬度地区要高，为越冬作物创造了极有利的条件。而夏季，来自塔里木盆地与准噶尔盆地的干热气流又难以到达，形成了温和而较湿润的气候，适宜于小麦、玉米、大麦、薯类等粮食作物和油菜、胡麻、甜菜等经济作物的生长。因此，伊犁河流域自古就得到开发利用，清代林则徐也曾在伊犁与当地人民一起兴修水利，发展农业生产。直到如今，伊犁河流域仍然是新疆著名的粮仓、油料和瓜果之乡。
伊犁河各支流在进入平原时，普遍切穿了山地，形成了峡谷段，为发展水电提供了极为有利的条件。其中仅喀什河从河尔图至雅马渡，水能蕴藏量就达120万千瓦，可布设17个梯级电站。著名的有吉林台峡谷、马扎尔峡谷等。伊犁河流域内还拥有国内少有的高草草原，培育出的伊犁马、新疆细毛羊闻名国内外。伊犁河的鱼类很多，其中西伯利亚鲟鱼是珍贵品种。在巩留具山地还保留有较大面积的雪岭云杉天然森林。伊犁的啤酒花驰名国内，新源县的伊犁特曲酒，被誉为新疆茅台。
西北部。
伊犁哈萨克自治州位于新疆西北部，地处东经80°09′42″～91°01′45″，北纬40°14′16 ″～49°10′45″之间。自治州东北部为阿勒泰地区，地处阿尔泰山南部、额尔齐斯河上游流域；中部为塔城地区，地处准噶尔盆地中部、南北两缘之间；西南部为州直属县（市），地处伊犁河上游流域。
州境西北面与哈萨克斯坦交界，东北面与俄罗斯、蒙古国接壤，东面与昌吉回族自治州、巴音郭楞蒙古自治州相连，西南与阿克苏地区毗邻，西北面中段与博尔塔拉蒙古自治州相依，中嵌克拉玛依市。自治州境内国界线长达2174.7千米，其中中哈边境线长1395千米、中俄边境线长54.7千米、中蒙边境线长725千米。全州总面积268593平方千米。
相关内容：
伊犁哈萨克自治州属温带大陆性气候，明显呈北凉南热。山地多雨湿润，平原少雨干燥，极端最高气温42.8℃，极端最低气温－51℃，最冷1月，最热7月，南北气温相差较大。伊犁州直属的8县2市，地跨温带大陆性气候和高山气候类型，气候湿润温和，年平均气温为10.5℃，年日照2748.1小时，无霜期149天。
塔城地区属中温带干旱和半干旱气候区，平原区夏热冬寒，山区冬暖夏凉。年均气温9℃，年日照2870.4小时，无霜期158天；阿勒泰地区属典型的北温带大陆性寒冷气候，年均气温6.3℃，年日照3037.9小时，无霜期139天。
