西双版纳，古代叫做勐泐，意思是傣泐居住的地方。傣泐，是傣族的一个支系，汉语称为水傣，主要聚居地是如今的西双版纳。据傣文历史资料《泐西双邦》一书记载，勐泐地方古代分布着邦荒、邦帕、邦罕、邦洛、邦绍、邦黑、邦兰、邦莫、邦盖、邦陇、邦赖等十二个傣泐部落。这十二个傣泐部落，为与其它民族争夺平坝，结成了一个称为“泐西双邦”的部落联盟组织。十二个部落的首领分别组成部落联盟组织泐西双邦的“昆细昆别”即四大臣与八大臣。这十二个大臣，分头管理各种事务。《泐西双邦》还记载说，傣泐王已由天王封委、由后裔继承王位。有一代傣泐王突然逝世，后裔却远在异国他乡。机智勇敢的几达沙里，受众人委托，带着十二个勇士去找寻、恭迎王室后裔回乡继承王位。他们历尽辛苦，把王室后裔接回勐泐，辅佐他登基继位，并用计除掉了他的政敌召真罕，使那位名为召苏婉纳波龙的王室后裔稳坐王位。由于几达沙里及手下十二名勇士辅佐傣王有功，被分封管理十二个邦，并允许他们建立领地——勐和称为景的城池。从此以后，傣泐地方便出现了西双景（十二个城池）和众多的勐，勐的首领称为召勐（意为一个地方之主）。
傣历522年（公元1160年），年仅32岁的帕雅真征服了各勐，在勐泐地方建立了景陇金殿王国（又名勐泐国）。宋朝皇帝遣使至景陇（今景洪）颁发虎头金印，命为一方之主，称为景陇金殿王国至尊佛主。明朝年间，朝廷在勐泐地方设立了宣慰使司，统辖勐泐地区各勐。傣历944年，与缅王联姻的第三十三代宣慰使召应勐，为替爱妻氵力 苏宛纳巴读玛备办返乡探望父母的礼品，将所辖的三十多个勐（有说一百余个勐者）和十二个火圈（统治山区民族的机构）合并成十二（西双）个承办礼品的单位，各办一份礼物，让氵力 苏宛纳巴读玛带回故乡晋献父母。从此，所有田赋、贡品，均以十二份为单位承办，并将合并以后的田赋机械叫做版纳。
西双版纳的西双，起自古代的西双邦、西双景。版纳则始自召应勐为备办礼物而将勐和火圈合并为十二个单位。版纳，实际上是合并田赋。古代的西双版纳，是经过合并的十二个田赋单位或政权机构。傣语的“版”是个多义词，可译为千，可译为缠裹、联合、合并，并不仅仅是千。版纳，也不仅可译为千田，还可意译为合并田赋或合并水田。当年召应勐并成的西双版纳，分别为①版纳景洪（包括景洪、勐罕两勐）；②版纳勐遮（包括勐遮、景鲁、勐匡、勐阿四个勐）；③版纳勐混（包括勐混、勐板两勐）；④版纳勐海（包括勐海、景真两勐）；⑤版纳景洛（包括打洛、勐满、勐昂、朗勒四个勐）；⑥版纳勐腊（包括勐腊、勐伴两勐）；⑦版纳勐很（包括勐很、勐旺两勐）；⑧版纳勐拉（包括勐拉、勐往两勐）；⑨版纳勐捧（包括勐棒、勐满、勐润三个勐）；⑩版纳勐乌（包括乌岱、乌勒两勐）；（11）版纳景董（包括景董、磨腊、易武、倚邦四个勐）；（12）版纳勐龙。
自召应勐将勐并成西双版纳以后，西双版纳的辖区范围和各个版纳下辖的勐不断地调整变更，但西双版纳的名称始终未变。民国年间在今景洪设立“普思沿边十二版纳”的名称。历史上的西双版纳，是车里宣慰使司统辖下的十二个提供贡赋的行政机械。
1953年成立西双版纳傣族自治州时，各族代表认为“版纳”具有“波海咪纳版塔南干”（各族人民大团结）之意，一致同意沿用西双版纳作为自治州的州名。如今的西双版纳傣族自治州，下辖景洪市、勐海县、勐腊县。辖区面积19124.5平方公里，国境线长达966.29公里，其中：中老段为677.8公里，中缅段为288.49公里。有国家级口岸三个，省级口岸一个，有六条公路，一条水路与老挝、缅甸相通，形成水、陆、空全方位开放的立体口岸网络，是面向东南亚的开放大道。州内人口约83万，傣族占28.2％，汉族占25％，哈尼族占19.04％，其它少数民族占24.76％，少数民族占全州人口总数的78.4％。
驾车路线：全程约587.1公里
起点：勐海县
1.勐海县内驾车方案
1) 从起点向西北方向出发，行驶60米，直行进入景管路
2) 沿景管路行驶360米，右转进入G214(旧)
3) 沿G214(旧)行驶460米，左转进入景竜路
2.沿景竜路行驶560米，右转进入G214
3.沿G214行驶40.2公里，朝景洪方向，直行进入G214
4.沿G214行驶120米，在第2个出口，直行进入G214
5.沿G214行驶2.6公里，直行进入G214
6.沿G214行驶260米，在第1个出口，朝景洪市区方向，稍向右转进入G214
7.沿G214行驶2.7公里，直行进入G214
8.沿G214行驶100米，在第1个出口，朝勐海路/市区/版纳大桥/昆明方向，直行进入勐海路
9.沿勐海路行驶2.4公里，直行进入G214
10.沿G214行驶50米，过曼听桥，直行进入勐海路
11.沿勐海路行驶1.3公里，直行进入勐海路
12.沿勐海路行驶110米，在第1个出口，朝宣慰大道/森林公园/野象谷/橄榄坝方向，右转进入宣慰大道
13.沿宣慰大道行驶2.0公里，直行进入宣慰大道
14.沿宣慰大道行驶170米，在第3个出口，朝昆明/勐腊/森林公园/野象谷公园方向，稍向左转进入小磨公路
15.沿小磨公路行驶180米，稍向右转进入昆磨高速公路
16.沿昆磨高速公路行驶260米，过曼外老寨9号桥，直行进入昆磨高速公路
17.沿昆磨高速公路行驶522.4公里，朝市区/机场方向，稍向左转进入昆玉立交
18.沿昆玉立交行驶590米，过昆玉立交桥约400米后，直行进入汕昆高速公路
19.昆明市内驾车方案
1) 沿汕昆高速公路行驶4.5公里，朝二环东路(A线)/石虎关立交/昆明国际机场方向，稍向右转进入石虎关立交桥
2) 沿石虎关立交桥行驶360米，过石虎关立交桥约230米后，直行进入二环快速A线
3) 沿二环快速A线行驶1.1公里，过菊华立交桥，在金马立交/东风东路/人民东路/昙华寺公园出口，稍向右转上匝道
4) 沿匝道行驶470米，直行
5) 行驶50米，过金马立交桥约160米后，进入东风东路
6) 沿东风东路行驶2.6公里，调头进入东风东路
7) 沿东风东路行驶230米，到达终点(在道路右侧)
终点：昆明市
西双版纳风景名胜区位于云南南部西双版纳傣族自治州境内，距昆明740公里。景区包括景洪县风景片区、勐海县风景片区、勐腊县风景片区三大块。 每一块内又有若干景区，共有19个风景区，800多个景点，总面积1202.13平方公里。该区有著种类繁多的动植物资源，被称之为动、植物王国。其中许 多珍稀、古老、奇特、濒危的动、植物又是西双版纳独有的，引起了国内外游客和科研工作者的极大兴趣。景观以丰富迷人的热带、亚热带雨林、季雨林、沟谷雨林风光、珍稀动物和绚丽多彩的民族文化，民族风情为主体。该区景观独特，知名度高，经国务院1982年批准定为第一批国家重点风景名胜区。西双版纳傣族自治州位于云南省最南端，在北纬21°08′~22°36′，东经99°56′~101°50′之间，系北回归线以南，亚洲大陆向东南亚半岛过渡地带。全州总面积19184.45平方公里，人口79.6万，下辖景洪市和勐海、勐腊两县。这里居住著傣族、哈尼族、布朗族、基诺族、拉祜族、佤族、瑶族等十几个民族， 其中傣族占1/3，汉族占1/3， 其他民族占1/3。与老挝、缅甸、越南接壤，国境线长1069公里。
交通
西双版纳距省会昆明约700馀公里，乘汽车两天或一昼夜可到达。版纳机场可起降“波音737”飞机，每天有从昆明到西双版纳的直达航班，空中飞行时间约50分钟， 另外辟有从成都、重庆、曼谷等城市到西双版纳的直达包机航线。境内公路四通八达，十分方便。
航空
西双版纳景洪机场是省内仅次于昆明的第二大航空口岸，距景洪市区5公里。机场自1990年通航以来，先后开辟了至大理、丽江、上海、郑州、天津、成都、重庆等主要城市的国内航线。1996年开通了至曼谷的国际航线。昆明至西双版纳、丽江至西双版纳都开通了机场，纳西净地客栈建议先在丽江古城游完，然后再去版纳。
公路
昆明至西双版纳在2006年4月6日全线开通了高速公路，公路里程700公里，最多只要九个小时就可到达，可以在昆明火车站旁的昆明长途汽车客运站购票，每天有20多班卧铺班车和普通班车开往景洪，车程24小时，票价约110-150元，春节期间会上浮15%-20%。纳西净地客栈建议先在丽江古城游完，然后再去版纳。
水路
水路有澜沧江航道，景洪港是国家一类水港口，由景洪、橄榄坝和关累三个码头组成。景洪港为水运口岸，现已开辟了景洪至缅甸清迈、老挝万象等地的国际水运航线。
名称由来
西双版纳这个名称，是明代隆庆四年（1570年），宣慰司（当地最高的行政长官）把辖区分?十二个“版纳”（傣语“十二”“西双”“版纳”~~~~千亩之意，即一个版纳,一个徵收赋役的单位）。从此便有了“西双版纳”这一傣语名称。
资源
西双版纳是国家44处重点风景名胜区之一，有著300多万亩自然保护区，其中70万亩是保护完好的大原始森林，森林占全州总面积近60%， 到处青山绿水，郁郁葱葱，以其美丽和富饶闻名遐迩。
西双版纳境内共有植物二万多种，其中属热带植物5000多种，有食用植物一万多种，野生水果50多种，速生珍贵用材树40多种。许多 植物是珍贵用材或具有特殊用途，如抗癌药物美登木、嘉兰；治高血压的罗芙木；健胃虫的槟榔；风吹楠的种子油是高寒地区坦克、汽车 发动机和石油钻探增粘降凝双效添加剂的特需润滑油料；桐子油可替代柴油；被誉为“花中之王”依兰香可制成高级香料；有1700多年前的古茶树；有天然的“水壶”、“雨伞“；会闻乐起舞、会吃蚊虫的小草……
广大茂密的森林，给各种野生动物提供了理想的生息场所，目前已知有鸟类429种，占全国鸟类总数2/3，兽类67种，占全国兽类总数的16%， 西双版纳鸟兽种类之多，是国内其他地方无法相比的。其中被列为世界性保护动物的有亚洲象、兀鹫、印支虎、金钱豹等；有国家一级保护动物野牛、羚羊、 懒猴等13种，还有许多二、三类保护动物。
作为“旗舰物种”，亚洲象对生态环境有着不凡的意义，1977年，我国宣布亚洲象为濒危物种，并在西双版纳成立野象自然保护区。现在亚洲象的生存环境得到了明显改善。其数量也从20世纪80年代的80余头发展到现在的300头左右。我国的亚洲象主要分布在西双版纳，也有少数分布在旁边的思茅地区。
西双版纳还盛产橡胶，是全国第二大胶区、橡胶单产居全国之首，另外还盛产大米、多种热带水果和砂仁等珍贵药材，是名副其实的“植物王国”、 “动物王国”、“绿色王国”、“南药王国”。
到版纳旅游，有时会看到美丽的孔雀、白鹇、犀鸟在林中飞翔；有时会看到大象在公路上漫步；有时会看到羚羊、野鹿、野兔在奔跑……那情那景，真叫人开心，这是在其他地方难以想象得到的奇观和乐趣啊！
西双版纳主要旅游景点：西双版纳热带植物园 西双版纳傣族园 西双版纳原始森林公园 野象谷 民族风情园 景真八角亭 独树成林 打洛口岸
气候
西双版纳属热带雨林气候，日照充足，雨量充沛，一年内分干季和湿季，年平均气温在21℃。干季从11月至翌年4月，温季从5月至10月。终年无霜雪。 年雾日达108—146天。景洪地区极端最高气温达41.1℃，极端最低气温2.7℃，常年适于旅游观光。
