米脂人。与李自成同邑，同起为盗。崇祯七年闰八月，总督陈奇瑜遣参将贺人龙救陇州，被围大困。自成令杰遗书约人龙反，不报。使者归，先见杰，后见自成。比围城两月不拔，自成心疑杰，遣别部将往代，杰归守营。自成妻邢氏武多智，掌军资，每日支粮仗。杰过氏营，分合符验。氏伟杰貌，与之通，恐自成觉，谋归降。次年八月遂窃邢氏来归。洪承畴以付人龙，使其游击孙守法挟以破贼，取立效为信，自是杰常隶人龙麾下。十三年，张献忠败于玛瑙山，窜兴、归界上，杰随人龙及副将李国奇大败之盐井。
十五年，人龙以罪诛，命杰为实授游击。十月，陕西总督孙传庭至南阳，自成与罗汝才西行逆之。传庭以杰与鲁某为先锋，遇于冢头，大战败贼，追奔六十里。汝才见自成败来救，绕出官军后。后军左勷望见贼，怖而先奔，众军皆奔，遂大溃，杰所亡失独少。
十六年进副总兵，与总兵白广恩为军锋，两人皆降将也。广恩鸷鳌，素不奉约束，而杰尤凶暴。朝廷以杰为自成所切齿，故命隶传庭办贼。九月从传庭克宝丰，复郏县。时官军乘胜深入，乏食。降将李际遇通贼，自成帅精骑大至。传庭问计于诸将，杰请战，广恩不可。传庭以广恩为怯，广恩不怿，引所部遁去。官军接战，陷伏中。杰登岭上望之曰：“不可支矣。”亦麾众退。军遂大奔，死者数万。广恩走汝州不救，杰乃随传庭走河北。已而自山西渡河，转入潼关，广恩已先至。十一月，自成攻关，广恩力战。而杰怨广恩以宝丰之败不救己，亦拥众不肯救。广恩战败，关遂破，传庭被杀。自成破西安，据之。杰北走延安，贼将李过追杰。杰东走宜川，河冰适合，遂渡，入蒲津以守。贼至，冰解不得渡，乃免。广恩既败，走固原，为贼将追及，遂以城降。十七年进杰总兵。帝令总督李化熙率杰兵驰救山西，而蒲州、平阳已陷久，杰退至泽州，沿途大掠，贼遂薄太原。
京师陷，杰南走，福王封杰兴平伯，列于四镇，领扬州，驻城外。杰固欲入城，扬州民畏杰不纳。杰攻城急，日掠厢村妇女，民益恶之。知府马鸣騄、推官汤来贺坚守月余。杰知不可攻，意稍怠。阁部史可法议以瓜州予杰，乃止。九月命杰移驻徐州，以左中允卫胤文兼兵科给事中监其军西讨。徐州土贼程继孔被擒至京师，乘李自成乱逃归，十二月，杰擒斩之。加太子少傅，荫一子，世袭锦衣佥事。
初，杰伏兵要击黄得功于土桥，得功几不免，两镇遂相仇怨，事见《得功传》。杰争扬州时，可法颇为所窘。至是，杰感可法忠，与谋恢复。议调得功与刘泽清二镇赴邳、宿防河，杰自提兵直趋归、开，且瞰宛、洛、荆、襄，以为根本。遂具疏上之，语激切。且云：“得功与臣犹介介前事。臣知报君雪耻而已，安能与同列较短长哉！”然得功终不欲为杰后劲，而泽清尤狡横难任。可法不得已，调刘良佐赴徐与杰为声援。
顺治二年正月，杰抵归德。总兵许定国方驻睢州，有言其送子渡河者。杰招定国来会，不应。复邀巡抚越其杰、巡按陈潜夫同往睢州，定国始郊逆。其杰讽杰勿入城，杰心轻定国，不听，遂入城。十一日，定国置酒享杰。杰饮酣，为定国刻行期，且微及送子事。定国益疑，无离睢意。杰固促之行，定国怒，夜伏兵传炮大呼。其杰等急遁走，杰醉卧帐中未起，众拥至定国所杀之。先是，杰以定国将去睢，尽发兵戍开封，所留亲卒数十人而已。定国伪恭顺，多选妓侍杰，而以二妓偶一卒寝。卒尽醉，及闻炮欲起，为二妓所掣不得脱，皆死。明日，杰部下至，攻城，老弱无孑遗。定国走降大清军。
李自成是明末农民起义军的领袖，带领农民军转战大半个中国，最终推翻了腐朽的大明王朝，李自成之所以能推翻明朝，除了取得老百姓的支持和拥护之外，还有手下一批能征善战的大将为其征战， 比如，罗汝才、高一功、李定国等。
在这些大将中， 有三位比较特别，他们非常能打，但结局各不相同。
这三人中，有一个人坏了李自成的大事，有一个人还勾走了李自成的妻子，当了叛徒，有一个人，英勇不屈，从头至尾可以称得上真英雄。
第一位，刘宗敏。
刘宗敏是陕西蓝田的一个铁匠，打铁的出身，他跟随李自成后，作战最为勇猛，李自成多次兵败，而刘宗敏誓死追随，不离不弃，帮助李自成东山再起。
《明史 李自成传》记载：刘宗敏者，蓝田锻工也，最骁勇。
李自成封刘宗敏为权将军，是大将中最重要的位置，排名第一。
只是，刘宗敏在跟随李自成进入北京城后，滥用私刑，拷略明朝官员，让他们按照职位的大小交出银子，并且，还霸占了山海关总兵吴三桂的爱妾陈圆圆，导致吴三桂冲冠一怒为红颜，投降了满清，勾结清军打败了李自成。可以说，是刘宗敏坏了李自成的大事。
刘宗敏最后是怎么死的呢？
顺治二年（1645年）九月，刘宗敏于撤退中，在湖北的九宫山作战中，因为受伤，被清军俘虏，然后杀死，死时年仅38岁。
第二位，高杰。
高杰是陕西米脂人，和李自成同乡，参加起义军后成为李自成部将，绰号“翻山鹞”。
高杰善战，长得也非常英俊，但是，最后因此出事了，李自成的妻子，和高杰好上了。
李自成的妻子邢氏，勇武聪明，她负责管理军用物资，高杰时常到邢氏的营帐中办理交割手续，邢氏看到高杰相貌英俊，就和高杰私通了，因为担心被李自成发觉，他们最终向明军投降，当了叛徒。
《明史 李自成传》记载：贼将高杰通于自成妻邢氏，惧诛，挟之来降。
高杰投降明军后，参加对农民军的追剿，升任总兵官。
明朝灭亡之后，在江南拥立福王朱由崧登基，高杰和刘良佐、刘泽清、黄得功并称为江北四镇。
1645年（弘光元年），高杰在睢州被许定国设计诱杀。南明朝廷追赠高杰为太子太保。
第三位，李过。
李过是陕西米脂人，他是李自成的侄子，号一只虎。
史书记载，李过非常善战，和高杰都以善战出名。
《明史 李自成传》记载：过、杰善战，君恩善谋。
李过和李自成同生死共战斗15年，转战秦、晋、豫、皖、鄂、川等省，参加战斗数百次。
陕西省榆林市清涧县高杰村镇下辖村委会包括高杰村委会、高家_村委会、大有坪村委会、后坪村委会、河口村委会、辛关村委会、李家崖村委会、麻家山村委会、崖头村委会、木家山村委会、圪垌洼村委会、袁家沟村委会、邓家_村委会、刘家山村委会、西白家畔村委会。
