清代皇帝，后宫自皇后为首的诸妃嫔及未成年皇子都住在紫禁城。清入关后，接受明代北京皇宫，清初皇帝即住在乾清宫，这是按照明朝的旧例，明代有十四个皇帝均住在乾清宫。乾清宫是后三宫（乾清宫、交泰殿、坤宁宫）的首殿，在乾清门内，建于永乐十八年（1420），顺治帝、康熙帝均在此居住并处理日常政务，《日下旧闻考》有“乾清门之内为乾清宫，皇帝召对臣工，引见庶寮皆御焉。宫广九楹，深五楹，正中设宝座，左右列图史璇衡彝器。”
乾清宫外景
值得一提的是乾清宫也是清代大行皇帝停灵之处，另外雍正朝后开始秘密建储，密旨也是藏于乾清宫的正大光明匾额下。雍正初亦居于此宫，后移居养心殿，此后清代列为皇帝均在养心殿起居，该殿西暖阁“三希堂”则为处理庶务之所，一直到清亡。慈禧太后垂帘听政也在此殿。
明代皇后多居于坤宁宫，此宫也是后三宫之一，同建于永乐十八年，后多经大火，顺治时重建，明清两代均有皇后居于此（清代皇后多居东六宫，后详）。与明代不同的是，清代的坤宁宫按满洲旧俗正门开在偏东位置（或与游牧族东向拜日信仰有关），并将该殿扩大。其西暖阁被改为祭神场所，冬暖阁即为皇帝大婚的洞房，康熙、同治、光绪均在此大婚。
养心殿
清代妃嫔则按等级分别居住在其他的宫殿中。比如西六宫，即故宫后三宫西侧的永寿宫、翊坤宫、储秀宫、太极殿、长春宫、咸福宫，著名的慈禧太后在为兰贵人时即在此生下同治帝。另外西六宫中咸福宫一般是品位较高的皇贵妃的寝宫，乾隆帝晚年也曾居于此处。与此相对，后三宫东侧为东六宫，即景仁宫、承乾宫、钟粹宫、延禧宫、永和宫、景阳宫。康熙皇帝就生于景仁宫。承乾宫原来是东宫贵妃的寝宫，但清代很多皇后不住在坤宁宫，而居于承乾宫。钟粹宫也曾住过皇后。另外康熙出生的景阳宫后来在顺治朝被改为藏书之地，后殿被辟为“御书房”。
东六宫示意
至于皇子们的居所，皇子出生后多随生母居于东、西六宫，直到五、六岁时，离开生母寝宫，居于乾清宫东西侧的东、西五所。成年受封后，再由内务府在宫外分配居所。
元大都遗址作者：佚名转贴自：东方旅游
在北京市旧城的内城及其以北地区。 始建于元世祖至元四年（1267），至元十一年建成宫城， 至元十三年建成大城。至元二十二年颁布从金中都旧城 迁居大都新城的占地办法，开始全面营建大都。在元世 祖忽必烈时期，大都城的规模已基本定型，成为当时世 界上著名的大城市。其城市规划在中国封建社会后期的 都城发展中占有重要的地位，并直接为明清北京城所继 承。
城垣、街道和水系 元大都平面呈长方形，经勘探 南城垣在今东西长安街稍南，东、西城垣即明清北京内 城的东、西垣，北城垣在今安定门小关和德胜门小关一 线,夯土城垣仍残存于地面上。城墙全部用夯土筑成,基 部宽达24米。全城南北长约7600米,东西宽约6700米,面 积约50余平方公里。皇城和宫城的范围也已探明。皇城 位于城南部的中央地区,俗称“阑马墙”，墙基宽约3米 左右，东墙在今南北河沿西侧，西墙在今西皇城根，北 墙在今地安门南，南墙在今东、西华门大街以南。宫城 偏在皇城东部。宫城的南门（崇天门）约在今故宫太和 殿的位置上，北门（厚载门）在今景山北部，它的夯土 基础已被发现。宫城的东、西两垣约在今故宫东、西两 垣附近,但墙基在明代已被拆除改建,残存处最宽约16米。
纵贯宫城中央的南北大路，即是元大都的中轴大路， 已被发现，在景山北墙外发现的南北大路遗迹，宽达28 米。这一发现，纠正了元大都中轴线偏西的说法，证实 了元大都的中轴线与明清北京城的中轴线相沿未变。
在元大都的东北部分发现街道遗迹，在南北向主干 大街的东西两侧，等距离地排列着许多东西向的胡同。 大街宽25米左右，胡同宽约6～7米。从光熙门大街至北 顺城街之间，排列东西向胡同22条。这与今北京内城中 从朝阳门(元代称齐化门)至东直门(元代称崇仁门)之间 排列22条东西向的胡同是相同的。由此可证，今天北京 内城的许多街道和胡同，基本上仍保存着元大都街道布 局的旧迹，为复原元大都的街道提供了科学依据。
元大都城内的河湖水系可以分为两个系统，一是由 高梁河、海子、通惠河构成的漕运水系统；一是由金水 河、太液池构成的宫苑用水系统。对这两条水系都作了 全面的勘探。高梁河引白浮诸泉及瓮山泊水，从和义门 （今西直门）北入城，汇为积水潭，横贯大都西城中部， 稍大于今太平湖(已被填平)和什刹前、后海的范围。通 惠河从今地安门桥下东南流出大都南城垣，东至今通县， 称为通惠河。通惠河在皇城东北角的宽度约27.5米左右。 金水河在大都城内的流向，文献记载不清，通过考古钻 探，才第一次把它揭示出来。金水河引玉泉山水从和义 门南120余米处入城,然后沿今北沟沿（即赵登禹路）南 行再转东，至今灵境胡同西口内分为南北2支,南支入太 液池（今中海），再从崇天门南面的周桥下东流入通惠 河；北支沿皇城西墙外北流,再折而向东,入太液池（今 北海）北岸。
城门、水涵洞和下水道 1969年拆除西直门箭楼时 发现了压在明代箭楼之内的元大都和义门瓮城城门，门 洞内有至正十八年(1358)题记。城楼建筑已被拆去，只 余城门墩台和门洞。城门残高22米，门洞长9.92米，宽 4.62米，内券高6.68米，外券高4.56米。楼上尚存有向 城门上灌水的石□子等灭火设备。木门已被拆去，仅余 承门轴的半球形铁“鹅台”和门砧石。
在元大都的东、 西垣北段和北垣西段发掘出3处水 涵洞遗址,系向城外泄水的设施,以北垣的一处保存最好。 涵洞的底和两壁都用石板铺砌,顶部用砖起券,中部装置 着一排断面呈菱形的铁栅棍。涵洞的地基满打“地钉” （木桩），其上再横铺“衬枋石”，这是宋元时代闸坝 地基的通行作法。城内大街两旁的排水渠在今西四地下 发现,系用石条砌筑的明渠,宽1米，深1.65米,在通过平 则门内大街(即今阜内大街)时，顶部加盖了石条。渠内 石壁上还留有当时工匠所凿刻的“致和元年五月日，石 匠刘三”等字迹。
居住遗址 在发掘的十余处元大都居住遗址中，以 后英房胡同的为最重要。这是一所大型住宅，主院的正 房建于台基之上，前出轩廊，后有抱厦，正房前有东西 厢房，东院的正房是一座平面呈“工”字形的建筑，即 南北房之间以柱廊相联，这种建筑是宋元时代最流行的 建筑形式。
