早餐（breakfast/themorningmeal），又叫早点、过早、早饭，是指在早上享用的餐。一般集中在早上六点至八点。世界各地的早餐食品均有不同，通常都以谷类食物为主。欧洲和美国民众的早餐按照食物内容，分为欧陆式早餐、英国及爱尔兰式早餐、美式早餐。概念来自英格兰，是英国人在英语语境里所指的欧洲大陆各国的早餐方式。但实际上，欧陆各国的早餐亦有各式各种的不同，因此欧陆式早餐的概念并不能涵盖所有欧洲大陆国家的早餐。
“欧陆式早餐”一词，其所定义的内容，随时间变化逐渐演变成“简单式早餐”，因此，在星级酒店的西餐厅中，菜谱里的“欧陆式早餐”所指代的概念，是一种只提供咖啡、茶、牛奶、黄油、果酱、面包和果汁的简单早餐。这类早餐不提供谷物粥类、肉类、香肠类和鸡蛋类食物。在星级酒店中，美式早餐则定义为“复杂式早餐”又叫“全早餐”。而英国及爱尔兰式的早餐因为食物内容特殊，所以只在英格兰、爱尔兰和威尔士流行。
早餐的最佳时间是7:00-9:00。
通常人在7点左右起床后20至30分钟再吃早餐比较合适，因为这时人的食欲最旺盛。早餐与中餐应有一定间隔，一般4至5小时左右为好，也就是说早餐7至8点之间为好，如果早餐过早，那么数量应该相应增加或者将午餐相应提前。另外，起床后先喝点水再吃早餐比较合理。
有些人早餐吃得很早，一方面是为了赶着去上学、上班，另一方面，年纪大的人习惯早起，吃早餐的时间自然也就提前到了早晨五六点钟。研究显示，早餐吃得这么早，反而不利于肠胃消化吸收。
在夜间的睡眠过程中，人体大部分器官都得到了充分休息，惟独消化器官仍在消化吸收晚餐存留在胃肠道中的食物，到凌晨才真正进入休息状态。如果早餐吃得过早，就会影响胃肠道的休息，使消化系统长期处于疲劳应战的状态，扰乱胃肠的蠕动节奏。特别是老年人，胃、肠、胰的消化酶分泌减少，消化吸收及代谢功能下降，如果起得很早，又有晨练的习惯，起床后马上吃早餐，势必会影响胃肠功能，同时也对晨练不利。
经过一夜睡眠后，人体从尿、皮肤、呼吸中消耗了大量水分，早晨起床后体内处于一种生理性缺水状态，因此，别急着吃早餐，先喝一杯白开水，既能纠正生理性缺水，又能降低血液黏稠度，改善器官功能，对防止一些疾病的发生有很大好处。
合理的早餐框架应包括以下三类食物：
第一类，碳水化合物含量丰富的粮谷类食品，如面包、馒头、花卷、豆包、米粥、面条、麦片、包子、馄饨、饼干等；碳水化合物是血液中葡萄糖的主要来源，是大脑所需能源最直接的、最快捷也是最清洁的供应者，是营养早餐不可缺少的。
第二类，蛋白质含量丰富的食品，如牛奶、酸奶、鸡蛋、咸鸭蛋、豆浆、火腿、肉类等；如果早餐只有第一类食品，没有第二类食品（富含蛋白质），那么血液中葡萄糖浓度会很快下降，失去后劲，也就是说还没到中午，葡萄糖就被消耗殆尽，所以，早餐只吃面包、馒头、稀饭等粮食类食品是不充分的。
然而摄入过量蛋白质，又会增加内脏器官，如肾脏的代谢压力。乳清蛋白是易消化的优质蛋白，对补充蛋白质来说能达到事半功倍的效果。
第三类，维生素和矿物质含量丰富的新鲜蔬菜、水果或果汁等。是对早餐质量的提升，在方便早餐中配以蔬菜或水果，更有利于营养平衡。
扩展资料
清晨最不该吃的三类食物
一.忌喝大量冰凉的饮料：温度相差太大会强烈刺激胃肠道，导致突发性挛缩。对女性的健康也有较大的影响。
二.忌空腹吃香蕉：香蕉中除了含有助眠的钾，还含有大量的镁元素，若空腹食用，会使血液中的含镁量骤然升高，而镁是影响心脏功能的敏感元素之一。
三.忌空腹吃菠萝：菠萝里含有强酵素，空腹吃会伤胃，其营养成分必须在吃完饭后才能更好地被吸收。
小提示：清晨也不要空腹喝醋或吃蒜。空腹喝醋会导致胃酸过多而伤胃而蒜素会对胃粘膜、肠壁造成刺激，引起胃痉挛。
要讲究既要考虑个性生理特点，又要考虑各人的食欲兴趣和口味爱好，最好是热稀饭、热燕麦片、热豆浆、热牛奶、热咖啡和热茶，切忌喝冰咖啡、冰红茶、冰果汁等，油炸食品要少吃。
不少人早餐习惯只吃馒头、油炸食品、豆浆。虽然上述食品富含碳水化合物及蛋白质、脂肪，但均为酸性食物，若酸性食物在膳食中超量，容易导致血液偏酸性，引起体内生理上酸碱平衡失调，常可出现缺钙症。因此，若能吃点含碱性物质的蔬菜、水果，就能达到膳食酸碱平衡及营养素的平衡。以清淡、营养均衡、能量不要过高、水分充足为主要原则，进行合理的早餐膳食搭配即可。
参考资料来源：百度百科-早餐
