“菏泽牡丹甲天下，天下牡丹出菏泽”。山东菏泽，古称曹州，是驰名中外的牡丹之乡。菏泽因有国花牡丹而名扬四海。1999年全市牡丹种植面积已达5万亩，总产值达8亿多元，出口创汇3000多万美元，以牡丹为主的花卉业已成为菏泽的一项支柱产业。
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菏泽栽培牡丹始于南宋，盛于明清，解放后特别是十一届三中全会以后得到快速发展。菏泽牡丹花大、色艳、型美、香浓，是观赏牡丹中的上品。观其外型，有三类（单瓣、重瓣、千瓣）、六型（葵花型、荷花型、玫瑰型、半球型、皇冠型、绣球型）、九大色系（红、白、粉、黄、紫、蓝、黑、绿、复色），其中尤以黑牡丹和绿牡丹最为罕见。
但是，长期封闭自守的菏泽人，一直把牡丹做为药材和观赏花卉自种自赏，没有把牡丹做为一种商品来推销，更没有把牡丹做为一项产业来发展。1992年，经国务院批准，菏泽举办了首届国际牡丹花会，数万名中外来宾亲眼目瞩“花大盈尺”的菏泽牡丹，洽谈经贸合作。
已举办的九届菏泽国际牡丹花会，仅出口成交额就达1亿多美元。目前，菏泽牡丹已占国内销售份额的85%。菏泽牡丹昂首挺进了国际市场。
牡丹因洛阳而闻名于世，牡丹被誉为"国色天香，花中之王"，带有雍容华贵之意。
牡丹属于多年生落叶灌木，花色泽艳丽，玉笑珠香，在品种繁多中，黄、绿为贵，次之是深红、银红。而较为名贵的品种有”“花后”之称的魏紫、赵家花园的赵粉、“花王”之称的姚黄、原称“洛阳锦”的二乔、“新花后”之称的洛阳红、黄白色的御衣黄、粉紫色的酒醉杨妃、青龙卧墨池、似雪如玉的白雪塔、豆绿。
牡丹的培养在南朝宋时就有记载“水际竹间多牡丹”，隋朝时期，牡丹引进宫廷，栽培数量和范围开始逐渐扩大，唐朝时期，经济繁荣，社会开放，长安大量引种牡丹，民间种植牡丹已十分普遍，世人对牡丹极为喜爱，涌现出一大批诗词来赞美牡丹。有唐代诗人曰：“唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”，是赞美牡丹的国色天香，雍容华贵之美。
宋朝时期，洛阳取代长安成为牡丹栽培中心，逐渐使栽培技术更加系统、完善，北宋时期，洛阳牡丹的培育与欣赏规模达到了一个巅峰，出现一批理论专著，而且善于培育新品种。明清时期，牡丹的栽培范围已扩大到北至黑龙江，南至广西的地步了，可以想象世人对牡丹的喜爱，出现了《亳州牡丹表》、《牡丹八书》、《广群芳谱》、《曹南牡丹谱》等等书籍。
一年一度的洛阳牡丹花会驰名天下 ，是中国四大名会之一。还有两个牡丹花卉分别是菏泽国际牡丹花会和彭州牡丹花会，其中菏泽是全世界面积最大、品种最多的牡丹生产基地。
虽然中国现在的国花还没有选定，但是牡丹有一定可能会选中。
谷雨前后，正是牡丹花盛开的时节。牡丹是中国特有的木本名贵花卉，有数千年的自然生长和1500多年的人工栽培 历史 。在中国栽培甚广，并早已引种世界各地。其花色泽艳丽，富丽堂皇，素有“花中之王”的美誉。
2019年7月15日，中国花卉协会发出《投票：我心中的国花》，向公众征求对中国国花的意向。截至2019年7月22日24时，投票总数362264票，牡丹得票高达79.71%，可谓一骑绝尘，牡丹在国人心中的地位可见一斑。
唐代以来，牡丹之盛，唯有洛阳，以“洛阳牡丹甲天下”的美名流传于世。唐朝诗人白居易“花开花落二十日，一城之人皆若狂”和刘禹锡“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”的诗句正是描写洛阳城的景象。
以前洛阳每年4月都会举办牡丹节，各种珍稀品种悉数亮相，非常养眼，为洛阳的古老增添俏丽之色。洛阳红是洛阳城种植面积最大的品种，街头花坛中就能看到，这里的洛阳红，花色格外鲜艳，植株高大，单株能开到一百到两百朵，场面相当壮观。希望今年牡丹盛开时节还能大饱眼福。
曹州牡丹连阡接陌，艳若蒸霞，蔚为壮观，堪称中华之最。菏泽是全世界面积最大、品种最多的牡丹生产基地、科研基地、出口基地和观赏基地。现有栽培面积12万亩，九大色系，十大花型，1237个品种，红、白、黄、黑、粉、紫、蓝、绿和复色，可谓千姿百态，各俱风韵。
常熟现尚存一株生长了400多年的牡丹，传说乾隆下江南时曾观赏过，至今仍枝繁叶茂，每年适季开花。“春天看牡丹，相约尚湖来”，已成为江南新民俗。
常熟尚湖风景区自1990年从菏泽引种首批牡丹500多株，建立了2万多平方米的牡丹园，此后陆续引进洛阳、宁国、盐城、彭州、日本等地的牡丹精品，形成了红、黄、蓝、黑、紫、绿、粉、白8大色系，品种数量、种植面积均居江南之首。
1.景山公园
景山早在元代已开始栽培牡丹，近年来不断引进新品种，目前既有皇家御园传统的牡丹名品，也有洛阳牡丹、菏泽牡丹，珍奇的甘肃牡丹、江浙牡丹、日本牡丹等共达150多个品种，涵盖八大色系、九个花型。黄色的姚黄、一花红白双色的“花二乔”、黑色的“青龙卧墨池”、绿色的“豆绿”、白色的“昆山夜光”等名贵品种争芳斗妍，好不热闹。
2.北京植物园
北京植物园的牡丹园，是北方最大的牡丹园，每逢开花时节，“魏子 ”、“大胡红”、“梨花雪”、“乌龙卧墨池”等珍贵品种都相继吐露芬芳，姿态万千，妩媚得让人迷恋。
野生黄牡丹是濒危物种，生长在海拔2000-3500米的高山峡谷地带，目前仅在四川、云南和西藏东南部有少量分布，然而在西藏林芝地区米林县扎贡沟内却生长着大片的野生大花黄牡丹。
每年5-6月份，在林芝可以看到争奇斗艳的黄牡丹开遍扎贡沟的山沟河谷，像片片彩霞飘落在美丽的雅鲁藏布江河畔，与雪山、森林、藏寨交相辉映，构成一幅绝美画卷。
